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OFIUCO-SERPENTE
(Ophiucus, Oph, A.R.17h02m
Dec.-02°21')
(Serpens caput,
Ser, A.R.15h44m Dec.10°51')
(Serpens cauda,
Ser, A.R.17h57m Dec.-13°29')
Ofiuco
è una delle più estese costellazioni, non facente
parte dello zodiaco, ma che nella realtà condivide parte
della stessa zona celeste (l'ottavo segno zodiacale) con lo Scorpione.
Anticamente nota come Serpentario, si frappone fra le due
parti adiacenti del Serpente, dette
Testa e
Coda
di Serpente, che si estendono rispettivamente ad Ovest e ad
Est di essa. Contengono la "stella di Barnard",
una delle più vicine al sistema solare, nota per avere il
più elevato moto proprio di tutte le stelle osservate, ed
alcuni ammassi globulari del catalogo Messier M5, M10, M12 ed M16.
Sorgono
ad Aprile, quando appaiono tutt'e tre sopra l'orizzonte orientale,
culminano fra Maggio e Giugno, mentre tramontano a Settembre. Confinano
con Ercole e la Corona boreale a Nord, ad Ovest con Bifolco, Bilancia
e Vergine, a Sud con Sagittario e Scorpione e quindi ad Est con
Scudo ed Aquila.
Nel
mito greco rappresentava Esculapio, dio della medicina, che tiene
in mano il simbolo di quest'ultima appunto il serpente.
Stelle
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Rasalhague
(Alfa Ophiuchi) binaria sp. bianca magn.2
-
Kelbalrai
(Beta Ophiuchi) rossa magn.2,7
- Yed
prior (Delta Ophiuchi) binaria rossa magn.2,7
- Yed
posterior (Epsilon Ophiuchi) binaria gialla magn.3,2
- Zeta
Ophiuchi bianca magn.2,5
- Sabik (Eta
Ophiuchi) binaria bianca magn.2,4
- Unukalai
(Alfa Serpentis) rossa magn.2,6
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