O telégrafo foi inventado pelo norte-americano Samuel Finley Breese Morse, que além de inventar o telegrafo, norteou e elaborou o respectivo código, que também levou seu nome. O código Morse até hoje conhecido, utilizado e difundido em todo o mundo, são sinais curtos (pontos) e longos (traços) combinados que correspondem aos números e letras do alfabeto, desta maneira produzindo sons diferenciados, cada letra, número ou pontuação tem o seu som característico, tornando-se inconfundível.

Já o telégrafo sem fio foi definitivamente inventado pelo engenheiro italiano Gugliemo Marconi, que no ano de 1.895 iniciava a transmissão e recepção de sinais via ondas eletromagnéticas, sem fio, utilizando o telégrafo de Samuel Morse. Marconi consolidou diversas descobertas da época, obtendo sucesso total na transmissão e recepção de sinais de código Morse, via rádio, através da telegrafia sem fio, sendo-lhe concedida a patente do aparelho no ano de 1.896, na Inglaterra.

O rádio e o radioamador surgiram quase que simultaneamente em virtude do grande interesse em pesquisar todos os fenômenos eletromagnéticos. Apesar do vertiginoso desenvolvimento tecnológico dos dias atuais, a montagem artesanal de equipamentos ganhou uma conotação de substancial desafio que permanece nas práticas dos radioamadores, bem como o extenso campo de investigação em torno de antenas, propagação dos sinais radioelétricos transportados pelas ondas eletromagnéticas e pesquisas tecnólogicas. Clique e entenda melhor entender o Radioamadorismo.

A telegrafia foi inventada por Samuel Finley Breese Morse, nascido em 27 de abril de 1791, em Charlestown, Massachusetts - Estados Unidos, estudou no Yale College, onde se interessou por eletricidade. Em 1832, durante uma viagem de navio, participou de um debate sobre o eletroímã, dispositivo ainda pouco conhecido. Em 1835 construiu seu primeiro protótipo funcional de telégrafo cujas pesquisa e desenvolvimentos se estenderam até meados do ano de 1838 quando, finalmente, estava com um código de sinais realmente funcional chamado código Morse. Em 1843 conseguiu recursos financeiros para seu invento através do Congresso norte-americano, e em 1844 foi terminada a primeira linha telegráfica ligando Baltimore a Washington, DC. Em sua primeira transmissão oficial a mensagem foi: "What hath God wrought!" (Que obra fez Deus!).

Samuel Morse faleceu em 2 de abril de 1872, em Nova York.

Desde os primórdios da civilização, devido a necessidade de comunicação á distância, o homem criou inúmeros sistemas que possibilitassem a transmissão de suas mensagens. Esta transmissão originariamente apresentou-se por meio de sinais sonoros ou luminosos emitidos num local e sendo traduzidos no outro em código comum. Entre os sistemas telegráficos mais importantes do mundo figuram os de Samuel Morse (EUA), de Wheatstone (Inglaterra) e o de Steinhail (Alemanha). O sistema Morse foi o que se apresentou de forma mais completa, conservando suas linhas básicas até os nossos dias. Em época muito recente foi criado o Comitê Consultivo Inter-nacional Telegráfico, com o intuito de padronizar as transmissões telegráficas, adotando codificações e freqüências normatizadas.

Em novembro de 1997 ocorreu a Conferência Mundial de Rádio (CRM-97) da UIT (União Internacional de Telecomunicações), que é o órgão mundial responsável por padronizar todas as telecomunicações em nosso planeta. Nesta Conferencia foi apresentado e aprovado o pronunciamento oficial da UIT/IARU com relação ao uso da telegrafia em todo o mundo. Em nada afetou o serviço de radioamador, sendo que decisões sobre possíveis mudanças nos requisitos dos exames de CÓDIGO MORSE, ficaram postergados para uma próxima data. As referências à extinção imediata do CW, é fruto de má informação e confusão. Acontece que os serviços utilizando o código Morse pelas Marinhas de vários países vem sendo encerrados, e isto, felizmente NÃO TEM nenhuma relação com o serviço de radioamador.