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LEONE
(Leo,
Leo, A.R.10h00m Dec.07°00')
Una
delle più antiche costellazioni dello zodiaco, che anticamente
segnava il passaggio del Sole al solstizio d'estate, tanto da far
soprannominare il corrispondente periodo "solleone". L'evento,
a causa del fenomeno della precessione degli equinozi, si è
spostato adesso nell'adiacente Cancro.
Il
Leone confina a Nord con l'Orsa maggiore ed il Leone minore, a Sud
con l'Hydra, il Sestante ed il Cratere, ad Est con la Vergine e
la Chioma di Berenice e ad Ovest con il Cancro. Sorge a Nord-Est
a Dicembre e tramonta a Nord-Ovest a metà Giugno, dominando
quindi i cieli del tardo inverno, quando passa per il meridiano
fra fine Febbraio ed inizio Marzo.
In
questa costellazione si trova inoltre il radiante delle Leonidi,
uno degli sciami meteoritici più famosi, che generato dalla
cometa Tempel-Tuttle, raggiunge il suo massimo ogni anno il 17 Novembre,
oltre alla stella Regolo che Tolomeo battezzò così, ossia "piccolo
re".
Impersonava
per gli egiziani il dio sole Ra od Osiride, mentre per i greci era
il leone ucciso da Ercole.
Stelle
- Regolo
(Alfa Leonis) bianco magn.1,3
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Denebola (Beta Leonis) bianca magn.2,1
- Algieba
(Gamma Leonis) gialla magn.2
- Zosma
(Delta Leonis) gialla magn.2,5
- Ras
Elas (Epsilon Leonis) gialla magn.3
- Aldhafera
(Zeta Leonis) gialla magn.3,5
- Chort (Theta
Leonis) bianca magn.3,3
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