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CASSIOPEIA - CEFEO
(Cassiopeia,
Cas, A.R.00h52m Dec.60°18')
(Cepheus, Cep, A.R.22h25m
Dec.72°34')
Costellazioni
circumpolari situate lungo il profilo equatoriale della Via Lattea
ed in perenne peregrinazione attorno al polo Nord celeste. Non sorgendo
e non tramontando mai, appaiono fra il PNC e l'orizzonte settentrionale
in Marzo, per raggiungere la massima visibilità in Settembre
quando si stagliano alte nel cielo, fra lo zenit ed il PNC.
Confinano
a Nord con l'Orsa minore, a Sud con Pegaso e Lucertola. Alla sinistra
di Cassiopeia, e perciò ad Est, appaiono invece Perseo e
la Giraffa. Dall'altra parte, e quindi a sinistra di Cefeo, ad Ovest,
ecco il Drago ed il Cigno.
Nell'area
celeste compresa da queste due costellazioni, compaiono numerosi
oggetti, fra i quali la supernova osservata dall'astronomo Tycho
nel 1572, e gli ammassi M52 ed M103, in Cassiopeia, la variabile
delta Cephei, nota per essere il prototipo delle Cefeidi, in Cefeo.
Nel mito greco Cassiopeia e Cefeo erano marito e moglie, genitori
di Andromeda, e regnanti della terra di Etiopia. La prima offese
le Nereidi, ninfe del mare e figlie di Nettuno, sfidandole in una
gara di bellezza, coś che il dio volle punirla per la sua vanità
scagliando contro il suo popolo un mostro marino. Il secondo, per
placare l'ira del dio del mare, consultò l'oracolo di Ammone
decidendo poi di offrire in sacrificio la figlia al mostro.
Stelle
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Schedar
(Alfa Cassiopeiae) gialla arancio magn.2,2
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Caph
(Beta Cassiopeiae) gialla magn.2,2
- Tsih
(Gamma Cassiopeiae) doppia bianca magn.2,4
-
Rukbah
(Delta Cassiopeiae) bianca magn.2,7
- Navi (Epsilon
Cassiopeiae) bianca magn.3,4
- Alderamin
(Alfa Cephei) bianca magn.2,5
- Alfirk
(Beta Cephei) doppia bianca magn.3
- Alrai
(Gamma Cephei) arancio magn.3
- Delta
Cephei variabile magn.3,6
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