この仲間 「Budrow」と私が呼んでいるように、ペギーと私のために彼が「仕事を始めた」の
は本当に「賢いこと」でした。
彼は、最初の賭で負けたときなどに、コーラを賭ける他のやり方も知っていました。そうだ、
私は「いつも」３回のうち、２回は勝っていました。そして、もし、まだ彼が４回に３回は負け
ていたら、私は、最後にキャメルとこの試合の商売は十分もうけました。
彼は尋ねました「OK、では線に投げましょう」私は、それは何かを彼に聞きました、彼は私
の店のフローリングは長く細長い板からできていて、その板の間の線、本当は継ぎ目、があると
言いました。
次に、彼は、私たちがおよそ10フィートと離れたところからコインを投げること、線にもっ
とも近いところに落ちたコインの人、私たちが投げようとした線は床の板と板の間の継ぎ目の線
で、を提案しました。
それがどのようなことか「デモストレーションをしましょう」と言い10セントのコインを掴
み、およそ10フィートのところからそれを投げ、それから、おなじデモのために別のコインを
掴み、それを投げました。それから、彼は言いました「どれが一番線に近いか見ませんか」。私た
ちはコインを見て、２人とも最初のコインが線に近いことを認めました。そして彼は言いました。
線に投げることがどのようなことか「わかりましたか？」私は「わかった」と言いました。
彼は「OKボス、最初にあなたが投げてください、次に私が投げます。」
私は、10セントコインを出して投げて、線からおよそ１インチのところにきました。彼は「悪く
ない」と言いました。
それから、彼は、床の線と線の幅に近い大きな直径のアメリカの銀１ドルコインを取り出しま
した。彼はそれを投げ、勿論それは線の上に落ちました。（それは、その大きさから線を逃がすこ
とはありません）「冷たいものを、ボス有り難う」と言いながら。
私は彼に言いました「もうあなたとの賭はなし、あるいは線に投げることも、あなた」それか
ら、私たちは、ほかにギャグや無料のコーラのために、その他のことでも徒党を組みました。そ
うです、仲間のキャメルはたくさんのことを教えてくれました。彼はいつも何かができました。
いつも、彼は、誰の方にでもそうでした。
ある朝、私は店にきて、スツールに座って、私のテストパネルの上の、「このボタンを押さない
でください」と表示してある真鍮のドアベルスイッチの押しボタンを見ていました。私は、それ
が何のためなのかを彼に尋ねました。彼は「何でもない」と返事しました。そして、私は「それ
を押して、何が起こるかを見よう」と言いました。
彼は、手を伸ばして、ボタンを押しました、そして、私はスツールの上のズボンに物凄い急激
な振動を受けました。
「オー、ごめんなさいボス、線を違えました！」と彼は言いました。
次に彼は言いました、「私に試させてください」彼は、スツールに座り、そして言いました「OK
どうぞボタンを押してください」私は「それがどのような感じか知るために」私はその真鍮のド
アベルのボタンを押しました、そして、ほとんど私を倒してしまうほどに、全部の棚が私にショ
ックを与えました。
それから、彼は言いました「私は、たしかに間違った場所に線をつないだと」
その時点で、私はこれを調べる時であると決めました。この仲間がどんなに賢いかを私は知り
ました。彼は、本当には死なないように、ネオンサイントランス(20kV)の一時側に10Ｗの電球を
直列につないでいました。いずれにしても、要するに、彼は、別の押しボタンをスツールの下に
置き、それが押されたとき、スツールのトップの鋲から、パネルの押しボタンの上の真鍮の棚ま
で全部の高圧がかかりました。スツールの上の押しボタンが押されなかったなら、スツールの上
のびょうには、すべての高電圧がかかりました。
おお、私はこの友人が「ダメ男」とは、まったくかけ離れていることを知りました! この仲間についての多くの話で退屈させたいとは思いませんが、あなた方読者が興味を持つこ
とがもう少しあると思います。私は、これを「タダのスイカギャグ」と呼ぶつもりです。
ここ、サウスカロライナでは、農業と園芸が基本の生活で、一般に農家はいつもたくさんのスイ
カを植えます。
当時、私のお得意は農家でした。私の店は、かなり細長く、前が店舗で後ろが修理場所でした。
お客は、店の後ろに来て、彼らのラジオを修理するのを見ます。（その頃TVはありません）
キャメルは、彼らのラジオをキャビネットから取り出し、シャーシを外し、それをひっくり返す
ことを実際、お客にさせるでしょう。キャメルは、背中に手を回し、上下を逆にしたシャーシの
方へ歩いて、上下を逆にしたシャーシを見ているお客に言うでしょう。これは、ひどくごちゃご
ちゃした線ではないですか？あるいは、それらの線全部を見て。それはひどく複雑ですね、違い
ますか？
お客は、自然に同意するでしょう。次にキャメルはテスターを取り出し、あちこち試験を始める
でしょう。でも、ほんとうに、決してテストする部品の近くにすら、メーターのリードをおきま
せん。次に、「それは私の手に負えません!」と降参して、言うでしょう。
私は、「どれにしようかな、神様の言うとおり」と言いながらそれを修理させるつもりであると思
いますとキャメルは言うでしょう。
そして、キャメルは、「どれにしようかな、神様の言うとおり」と言いながら、ドライバーであち
こち指すことを始めるでしょう。
その時、ドライバーで、さっきメーターでチェックした箇所に触れながら、しかし実際には決し
て触れないで、それにつながっているワイヤーの反対の端からテストしながら。
彼は、次にお客に悪い不良部品を外させて、交換部品を取り付けさせ、線をそれに付けさせさえ
するでしょう。そして、セットを一緒に戻すようにお客に言って、キャメルは、仕事を仕上げる
ために、はんだ付けするでしょう。
お客は、「どうやってセットをテストし、それが動くかどうか見るのですか？」と聞くでしょう。
キャメルは、「どれにしようかな、神様の言うとおり、OKと言い、そして彼がしたことを神様は
知っているでしょうと」と返事するでしょう。
さて、お客がセットを組立でからキャメルはプラグを差し込むでしょう、そしてそれはいつも動
作しました。
お客は「いくら払えばよいのでしょうか？」と聞くでしょう。
その頃は、私は店の前の方で仕事をして居て、キャメルは、私の方をのぞき見して、ガスには
言わないで、彼は私を首にするかも知れないけれど、たったの4.75ドル程度ですと。
（同じ仕事を私がしたときの料金よりたいてい１ドルか２ドル多く！）
お客はキャメルに支払い、立ち去ろうとすると、キャメルは今年もスイカを植えましたか？と尋
ねるでしょう。答えはいつも「そうです」。キャメルは、「スイカが熟しているとき、私を忘れな
いで」と言うでしょう。
そしてほんとうに、スイカの時期には、ほとんど毎日無料のスイカが、時には３個も４個もタダ
のスイカがきます。これが「タダのスイカの物語」です。
私は、仲間のキャンベルについて、他にも多くの話をすることができます。
そうだ、彼は今クレムソン大学の教授としてエレクトロニクスを教えています。彼は、その大学
で普通に４年間学び、勿論卒業して、３年か４年MITで学び、彼は必要な学科
をすべて取ったと思います。エレクトロニクス全般と、普通の人たちとどううまくやって行くかを
知っていて、コーラの賭けに勝つことを知っている一人の大学教授がここにいます。
椅子に座って、あなたが身の上話を書こうとするとき、過去の何かのエピソードの中で、それ
は言わなければならない、過去に起こったことを、突然、あなたは考えるのがわかったので、
あなたに、「過去へのフラッシュバック」を差し上げるでしょう、
私が、フロリダのオーランドの近くに住んでいたとき、学校で赤毛の子供に会いました。（私は
綿坊主のようでしたが）
私は彼を「レッド」と呼び、それ以来、彼の髪の毛がもうそれほど赤くなくなっても、彼を表し
ているこの名前で呼びます。
私たちは、お互いにラジオに興味を持ち、結局ハムになっていました。彼のコールはW4BNF
でケープケネディーが開けてからほとんどそこに居ます。
私は一度、ケープで何をしているのかを彼に聞いたら、彼は大きなものを打ち上げる「導火線に
火をつけた」ことだと答えました。
以前、1926年かその頃、レッドと私はもっと無線と通信を学び、そして少しはスペアパーツを
拾って来られるかもと望み、海軍予備隊に入りました。これらの三つのことはうまくいったと思
いだすことができます。ある夜、レッドの“車”で（その“もの“を説明するのに車の言葉を大
まかに使いますが）この訓練からの帰りに、それはAポイントからBポイントへ私たちを連れて行
きましたが。
この夜、私たちの仕事もして、慎重に運転しながら私たちの家に帰る途中、学校の子供達をい
っぱいのせた車が通り過ぎました。その後部座席に座っていた一人が、大きな、柔らかい、半分
腐ったオレンジをレッドの顔に投げました。（レッドの車にはフロントガラスがなかった）
さて、それで、私たちの車にも袋一杯の半分腐ったオレンジがありました（フロリダの多くの
人たちはいつも車の中に袋に入ったオレンジを持っていました、これは私の意見です）
私たちは、復讐にもえて、道路をまわってその車を追いかけました。
私たちは、オレンジを投げつけられた車とならび、ムチを持ったように座席の上に立ちました。
私は、その車の運転手の顔にオレンジを投げつけました、それからカーチェイスが始まりました！
それは殆ど五分五分でした。私たちは５マイルか６マイルほど離れた家の方に向かいました。（私
はもっとも近い町からは離れたところに住んでいたようです）
幸い、メインハイウエイから下りた場所の、家に行く、舗装されてない道の地点に着いたので、
私たちはその場所を良く知ってました。（下りたところの、まさに真ん中に大きな樫の木がある）
レッドは車のライトを消して、ブレーキを押しました。彼の車にはラジエーターキャップが
なく、沸騰した湯が私たちにかかり、私は“レッド！湯が私を殺す”と叫びました。
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