STRUMENTI ASTRONOMICI
Sin dai tempi antichi, lo strumento principale di cui si è avvalso l'uomo per l'osservazione celeste, è stato l'occhio e sebbene ciò possa sembrare riduttivo ai giorni nostri, immersi come siamo in un mondo tecnologico, è proprio grazie ad esso che sono state poste le fondamenta dello studio del cielo e dei relativi fenomeni astronomici con le osservazioni operate dai grandi astronomi dell'antichità. E' indubbio comunque che un grande passo avanti è stato compiuto con l'ausilio di strumenti ottici come i

La luce infatti, ha la caratteristica di essere deviata, dalla direzione originaria da cui proviene, quando attraversa dei mezzi di diversa densità. Ragion per cui, sfruttando tale proprietà, è possibile far convergere i raggi che attraversano una lente ottica verso un punto detto fuoco da dove viene successivamente estratta l'immagine.

Nell'altro caso, la riflessione, si sfrutta invece la capacità della luce di essere riflessa da determinate superfici come quelle di uno specchio parabolico.
Altro strumento ottico abbastanza usato è il binocolo, che praticamente si può collocare a metà strada fra l'osservazione ad occhio nudo e quella telescopica. Principalmente è formato, come i rifrattori, da un doppio sistema di lenti con una di esse, la principale, che funge da raccoglitore di luce e fà convergere i raggi luminosi su dei prismi raddrizzatori che deviano l'immagine verso gli oculari. A differenza del telescopio sono caratterizzati da grande portabilità e basso costo, anche se naturalmente non offrono le stesse prestazioni.

Tutto questo però per quanto riguarda l'osservazione dalla superficie terrestre.E' infatti risaputo che la nostra atmosfera distorce i raggi luminosi comportandosi come un filtro fra noi ed il cielo e disturbando così le visioni dei corpi celesti.