В отличие от Иисуса Христа, чей образ вызывает немало споров, Иоанн, прозванный "крестителем", по убеждению большинства историков - реальная личность.

  История древней Иудеи донесла до нас немало имён проповедников, пытающихся подготовить народ к предстоящей встрече с мессией, но имя Иоанна пользовалось среди евреев наибольшим авторитетом.

Римский полководец Гней Помпей, Римский император Август Октавиан, Ирод Великий.

    В 63-м году до н.э. римский полководец Помпей, только что захвативший Сирию, воспользовался внутренней борьбой в Иудее и ввёл туда свои войска. Иерусалим открыл ворота римлянам. Иудея вошла в состав Римской империи и была была присоединена к провинции Сирия, но сохраняла некоторое самоуправление. В конце I-го века н.э. правителем Иудеи был  царь Ирод Великий, вызвавший своей жестокостью всеобщую ненависть. По евангельской легенде, он приказал перебить всех младенцев мужского пола, узнав. что в Вифлееме родился ребёнок которому суждено стать царём Иудейским. Избиение младенцев - эпизод вымышленный, но по приказу Ирода действительно было уничтожено множество людей, в том числе его жена и три сына. Узнав об этих казнях, римский император Август сказал, что лучше быть "свиньёй Ирода, чем его сыном". И тем не менее Август покровительствовал Ироду. Ирод подчинялся Риму во всех действиях, касающихся внешних сношений, все жители Иудеи должны были приносить присягу на верность не только ему, но и императору Августу.

   Правление Ирода сопровождалось массовыми народными выступлениями, на которые он отвечал не менее массовыми репрессиями. Были даже случаи отказа выполнять его распоряжения. Так, 6 тысяч человек принадлежащих к иудейской религиозно-политической секте фарисеев, отказались принести присягу Ироду и Августу. В результате многие из них были казнены.

   Умер Ирод в 4-м году до н.э. Его смерть вызвала новые волнения, жестоко подавленные римлянами.

   В 6-м году н.э. Иудея и Самария были превращены в императорскую провинцию Рима, т.е. провинцию, которая управлялась наместниками, назначавшимися императором.

   Положение в стране оставалось напряжённым в течении всего I-го века.

   Антиримские настроения в Иудее были очень сильны. Мощное восстание против Рима получившее название Первой Иудейской войны, произошло в 66 - 70 годах н.э. Однако разрозненность действий восставших и присоединение к ним рабов не смогли привести к успеху. Восстание было потоплено в крови.

   Неудачные попытки борьбы с римским владычеством привели к появлению в Иудее большого количества бродячих проповедников, возвещающих скорый приход мессии - помазанника Божьего, который освободит народ и станет царём иудейским. Имена некоторых из них упоминает иудейский писатель I-го века н.э. Иосиф Флавий. Бедняки готовы были верить любому призыву, лишь бы он обещал освобождение. Один проповедник сменялся другим. То восторженная толпа шла за человеком по имени Февда, который утверждал, что воды реки расступятся перед ним, а те, кто пойдёт за ним, обретут спасение. То в Самарии какой-то человек призывал людей собраться вокруг него на горе: он тоже мессия и поможет сокрушить господство римлян. То проповедник, пришедший из Египта (согласно Новому завету, за него потом приняли апостола Павла), хотел с толпой захватить Иерусалим.... Римляне с особой жестокостью расправлялись с новоявленными пророками и их последователями....

Пройдитесь по стрелке и смотрите фильмы по Иосифу Флавию. Иудейская война. Крепость "Масада".

   ..

   Именно к этому времени относится образование в районе Иудейской пустыни религиозной секты, учение и организация которой имеет непосредственное отношение к истокам христианства. Это ессеи (эссеи). У данной общины есть и другое название - кумранская (по имени местности Вади-Кумран, где впервые случайно арабскими пастухами были найдены спрятанные в пещере старинные рукописи).

   Члены этой религиозной общины удалились в пустыню и создали там замкнутую религиозную организацию. Они исповедовали иудаизм, но считали, что старые иудейские обряды оскверняют Иерусалимский храм, искажают божественное учение. Именно поэтому кумраниты порвали отношение с храмом и стали называть себя "Новым союзом" (или "Новым заветом").

   Жизни кумранитов была строго регламентирована. Большую часть времени они должны были работать, участвовать в общих трапезах, а треть ночи отдавали изучению священных текстов. Целью кумранитов и всех их установлений была подготовка к приходу божественного спасителя, помазанника Божьего, освободителя....

   Около 28 года н.э. по всей Палестине распространилась весть о пришедшем из Иудейской пустыни молодом аскете Иоанне, проповедующем скорый приход мессии - избавителя. Местом своей проповеди он избрал ту часть Иудейской пустыни, которая граничила с Мёртвым морем. Довольно быстро у него появились ученики - последователи, которые вошли в созданную им секту. А вождями секты, по мнению верующих, могли быть только отшельники, воздерживающихся от потребления мяса, вина, чувственных наслаждений.... Иоанн отвечал всем этим требованиям. Новый завет доносит донёс следующий образ этого человека: "Сам же Иоанн имел одежду из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах своих; а пищею его были акриды (саранча - примечание автора) и дикий мёд" (Матфей,3:4).

   В те моменты, когда ему надо было крестить, он вместе с учениками отправлялся на берег Иордана. Однак крещение было для Иоанна только внешним знаком, который должен был произвести впечатление на собравшихся. Нет сомнения, что он обладал и высшей степенью надежды. "Покайтесь, - говорил он,- ибо приблизилось Царствие небесное". Он возвещал "великий гнев", то есть страшные катастрофы, грозящие наступить, говорил, что "уже секира при корне дерева лежит", что скоро оно будет брошено в огонь....

   Народ смотрел на него как на пророка, и многие верили, слушая его, что воскрес Илия. В те времена вера в подобные воскресения была очень распространена.... Отдельные принимали Иоанна за Христа (Лука, 3:5).  Как бы там ни было, популярность Иоанна Крестителя быстро росла.

   Хотя полем деятельности Иоанна была Иудея, слава о нём быстро проникла и в Галилею. Подобно древним еврейским пророкам, он в самой высокой степени был борцом против установления властей. Крайняя резкость, с которой он выражался на их счёт, не могла создать затруднения на его пути. В Иудее Понтий Пилат не реагировал на его проповеди. Но в Перее, по ту сторону Иордана, он выступал уже на земле Ирода Антипы (сына Ирода Великого). Этого тирана беспокоила политическая закваска, плохо скрытая в проповедях Иоанна. Не исключено, что Ирод Антипа сделал всё возможное, чтобы от него избавиться.

   Уже упомянутый ранее историк Иосиф Флавий (I-й век н.э.) в своём произведении "Иудейские древности" упоминает проповедника Иоанна, казнённого Иродом. Ирод опасался, "как бы его (Иоанна - примечание автора) огромное влияние на массу не привело к каким-либо осложнениям". Однако Флавий нечего не сообщает о мрачной романтической истории, сопровождающей в евангелиях гибель Иоанна. Можно предположить, что евангельский сюжет с казнью Крестителя - выдумка автора. Да и с другими евангельскими повествованиями не всё так просто. Обратимся к таблице:

ЕВАНГЕЛЬСКАЯ ВЕРСИЯ.

   Иоанн Предтеча (в переводе - "Яхве милостив") является последним из пророков Ветхого Завета, о котором пророк Илия предсказал, как о "гласе вопиющего в пустыне для приготовления пути Господу (Ис. 40:3; Матфей 3:3). По свидетельству Иисуса Христа, Иоанн - самый великий из всех рождённых жёнами в Ветхом Завете (Матфей. 11:11).

   Иоанн родился, согласно предсказанию ангела, от престарелых Захарии и Елисаветы, которые происходили из священнического рода, и посвящён  с самого начала своей жизни на служение Богу (Лука 1:15). Уже в утробе матери он возрадовался Мессии, Который родился 6 месяцев спустя после его рождения (Лука 1:23,44).

   Рождение Иоанна необычно. Вот как об этом повествуют евангелия. Его отец, Захария - священник. Он жил с женой, Елисаветой, в Иудейских горах. Родители поступали по всем заповедям и уставам Божьим. Они были уже пожилыми людьми, но бездетными. Однажды, когда Захария служил в храме в Иерусалиме, а множество народа молилось вне храма, во время каждения ему явился Ангел Господень, Гавриил, стоявший по правую сторону жертвенника. Захария очень испугался. Ангел же сказал ему: "Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречёшь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселье, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик перед Господом; не будет пить вина и сикера (хмельной напиток -автор), и Духа Святого исполнится ещё от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их". Но Захария засомневался в словах Ангела и ответил: "Почему я узнаю это? ибо я стар, и жена моя в летах преклонных". Ангел укорил священника Захарию за неверие и сказал: "... и вот ты будешь молчать и не будешь иметь возможности говорить до того дня, как это сбудется, за то, что ты не поверил словам моим, которые сбудутся в своё время". А между тем, народ ожидал, когда Захария выйдет из храма и удивлялся, что он медлит...

   На шестом месяце беременности Елисаветы происходит ещё одно знаменательное событие, о котором мы узнаём в Евангелии от Луки. "В шестой же месяц послан был Ангел Гавриил от Бога в город Галилейский, называемый Назарет. К Деве, обручённой мужу, именем Иосиф, из дома Давидова; имя же деве: Мария. Ангел пришёл к Ней и сказал: радуйся, Благодатная! Господь с Тобою: благословенна Ты между женами (позже эти слова были переложены на музыку - так возникла знаменитая "Аве Мария. - автор. ). Она же, удививши его, смутилась от слов  его и размышляла, что бы это было за приветствие. И сказал Ей Ангел: не бойся, Мария, ибо Ты обрела благодать у Бога; и вот, зачнёшь во чреве, и родишь Сына, и наречёшь Ему имя: Иисус; Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего; и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова вовеки, и Царству Его не будет конца. Мария же сказала Ангелу: как будет это, когда Я мужа не знаю?. Ангел сказал Ей в ответ: Дух Святой найдёт на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречётся Сыном Божиим; вот и Елисавета, родственница Твоя, называемая неплодною, и она зачала сына в старости своей, и ей уже шестой месяц; ибо у Бога не останется бессильным никакое слово...

   Вставши же Мария во дни сии, с поспешностью пошла в нагорную страну, в город Иудин; и вошла в дом Захарии, и приветствовала Елисавету. Когда Елисавета услышала приветствие Марии, взыграл младенец во чреве её; и Елисавета исполнилась Святого Духа...". Из сказанного можно сделать весьма определённый вывод: раз Мария и Елисавета были родственницами, следовательно Иисус Христос и Иоанн Предтечи - тоже. По всей вероятности Иисус Христос приходился Иоанну Крестителю племянником.

   А между тем, случилось так, как и предсказал Ангел Гавриил.... В отведённый природой срок у Захарии и Елисаветы родился сын.

   "Когда в восьмой день пришли обрезать младенца по закону Израиля, хотели назвать его по имени отца его, Захариею. На это  мать сказала: "Нет, а назвать его Иоанном" . И сказали ей: "Никого нет в родстве твоём, кто назывался бы сим именем". И спрашивали знаками у отца его, как бы он хотел назвать его. Он потребовал дощечку и написал: Иоанн имя ему. И все удивились. И тотчас разрешились уста его, и он стал говорить, благословляя Бога. И был страх на всех вокруг них: и рассказывали обо всём этом по всей нагорной стране Иудейской. Все слышавшие положили это на сердце своем и говорили: "Что будет младенец сей?" И рука Господня была с ним. И Захария, отец его, исполнился Святого Духа и пророчествовал, говоря: "Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой и сотворил избавление ему, и воздвиг рог спасения нам в дому Давида, отрока Своего, как возвестил устами бывших от века святых пророков Своих... И ты, младенец, наречёшься пророком Всевышнего, ибо предъидешь пред лицем Господа приготовить путь Ему, дать уразуметь народу Его спасение в прощении грехов их, по благоутробному (т.е. добросердечному) милосердию Бога нашего, которым посетил нас Восток свыше, просветить сидящих во тьме и тени смертной, направить ноги наши на путь мира".

   При обрезании младенца ему дали  имя Иоанн, что означает - Иегова милосерд - ибо он должен был приготовить проповедью народ к приближающемуся царству благодати (Лука 1:63).

   Иоанн, именуемый также авторами Нового Завета "Крестителем", большую часть своей сознательной жизни провёл в пустыне отшельником, питаясь саранчой и лесным мёдом. На пятнадцатом году царствования римского императора Тиберия (а Палестина - куда входили а то время и Иудея и Израиль - была одной из многочисленных римских провинций), то есть в 28 году н.э., он вышел из пустыни и начал пророчествовать. В одежде из грубой верблюжьей кожи, перепоясанный кожаным ремнём, он ходил по стране, громовым голосом вещая о скором наступлении царства божьего на земле и призывая народ к покаянию. Тем, кто примет крещение путём омовения в водах Иордана, он обещал отпущение грехов и доступ в будущее Царство Божье на земле. 

   Он учил своих учеников поститься и пользовался всеобщем почитанием. Ирод с удовольствием слушал его и многое делал по его совету.

    Он без снисхождения обличал грехи каждого (Лука 3:7 и далее), в том числе и сильных мира сего....

   Так как народ ожидал пришествия Мессии, многие спрашивали: "Неужели Иоанн - тот самый Мессия, избавитель?". Но Иоанн отвечал: "Я крещу вас в воде в покаяние, но Идущий за мною, сильнее меня; я не достоин понести обувь Его. Он будет крестить вас Духом Святым и огнём". Так говорил Иоанн о Христе.

   И вот Иисус пришёл к Иоанну, чтобы креститься от него. Иоанн же зная, что Иисус не нуждается в крещении покаяния, удерживал Его, говоря: "Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?". Но Иисус сказал ему в ответ: "Оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнять всякую правду". Тогда Иоанн допускает Его. И, крестившись Иисус тот час вышел из воды, - и се отверзлись Ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на Него. И се, глас с небес глаголющий: "Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Моё благоволение" (Евангелие от Матфея, 3 глава: 11-17 стихи).

   После этого события некоторые из учеников Иоанна последовали за Иисусом, став его апостолами....

   Первыми апостолами Иисуса, стали именно ученики Иоанна: Андрей, прозванный Первозванным, и его брат Симон Пётр, прозванный Иисусом Христом - Кифой (камнем)....

   Четвертовластник Ирод заточил Иоанна в темницу за то, что тот осмелился обвинить его в кровосмешении: Ирод отнял у своего брата жену Иродиаду и женился на ней. Разыгралась трагедия, послужившая впоследствии сюжетом для многих произведений музыки, живописи и литературы: пир Ирода, танец Саломеи, мстительность Иродиады, голова казнённого Иоанна, принесённая на блюде в зал, где проходил пир. Вот как евангелист Матфей описывает это событие: "Во время же празднования дня рождения Ирода, дочь Иродиады плясала перед собранием и угодила Ироду. Посему он клятвенно обещал ей дать, чего она не попросит. Она же, па наущению матери своей, сказала: дай мне здесь на блюде голову Иоанна Крестителя. И опечалился царь; но, ради клятвы и возлежащих с ним, повелел дать ей. И послал отсечь Иоанну голову в темнице. И принесли голову его на блюде и дали девице, а она отнесла матери своей" (Матфей 14:6).  Истины ради следует отметить, что дочь Иродиады, своим танцем пленившая Ирода, в евангелиях никак не названа. Лишь неевангельские источники сообщают, что её звали Саломеей.

Проёдитесь по стрелке, чтобы посмотреть фильм: "Соломея".

   Мы бы не знали также места казни Иоанна, если бы  древнееврейский историк Иосиф Флавий не сообщил нам, что это произошло в пограничной крепости Машерон.

   К слову, тот же Иосиф Флавий, иначе объясняет причины трагедии. По его мнению, Ирод просто испугался растущей популярности бывшего отшельника, который своими страстными гневными проповедями снискал себе славу нового пророка, чуть ли не мессии. Об этой его популярности сообщает, в частности, также евангелист Лука: "... все помышляли в сердца своих о Иоанне, не Христос ли он..." (Лука 3:15).

   Теперь, давайте попробуем разобраться, что в этой истории правда, а что - вымысел.

   Хотя большинство учёных и сходятся во мнении, что в отличие от образа Иисуса Христа, Иоанн Предтеча является исторической личностью, всё же источники описывающие его жизнь и деятельность - полны противоречий.

   Матфей (3:13-16), Марк (1:9) и Иоанн (1:31-32) сообщают, что Иоанн Креститель  крестил Иисуса на реке Иордан. В четвёртом евангелии мы читаем даже, что он не только крестил, но - единственный из присутствующих - видел, как на Иисуса сошёл с неба Святой Дух в виде голубя. Между тем из Евангелия от Луки мы узнаём, что Иоанн Креститель не мог ни крестить Иисуса, ни видеть Святого Духа, сходящего с неба, потому что он в то время, когда Иисус принимал крещение, Иоанн сидел уже в тюрьме по приказу Ирода. Кто же совершал обряд, из текста не ясно. Судите сами: "Ирод же Четвертовластник, обличаемый от него за Иродиаду, жену брата своего, и за всё, что сделал Ирод худого, прибавил ко всему прочему и то, что заключил Иоанна в темницу. Когда же крестился весь народ, и Иисус, крестившись, молился: отверзлось небо, и Дух Святой нисшел на Него в телесном виде, как голубь, и был глас с небес, глаголющий: Ты Сын Мой возлюбленный; к Тебе Моё благоволение!" (3:19-22). Из этого отрывка следует, что Святого Духа видели все, кто присутствовал при крещении.

  По мнению многих историков евангелистам плохо знакомы общественные нравы Палестины. Некоторые эпизоды, описываемые ими, были невозможны в ней, или, по меньшей мере, маловероятны.
   Неправдоподобно, чтобы дочь царицы публично плясала на пиру, как рассказывается у Матфея (14:6) и Марка (6:22), - этим занимались «блудницы» низкого происхождения. К тому же известно, что Саломия, дочь царицы, о которой идёт речь, в то время была не молодой девушкой, а успевшей уже овдоветь женщиной.

   Евангелисты всячески подчёркивают, что Иоанн Креститель подчиняются Иисусу, что он увидел в Христе предсказанного "Священным Писанием" мессию, который сильнее его, ибо будет крестить людей "Святым Духом и огнём", когда как он, Иоанн, крестит только водой. Вспомните, что говорит Иоанн, когда к нему на Иордан приходит Иисус: "Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?". Выходит, что Иоанн хорошо знал Иисуса и признавал Его за миссию. Но в том же Евангелии от Матфея, где описывается этот эпизод, имеется другое место, где написано: "Услышав в темнице о делах Христовых, послал двоих из учеников своих сказать Ему: Ты ли тот, Который должен придти, или ожидать нам другого?" (Матфей, глава 11, стихи 2,3); то есть выясняется, что Иоанн не знал Иисуса, никогда с Ним не встречался и не крестил Его?

   Запутанная история.... Где же здесь правда?.. А правда в том, что существовала секта, почитавшая одного лишь Иоанна Крестителя и не признававшая Иисуса. Причём секта, судя по всему, многочисленная и деятельная. Её приверженцы имелись не только среди иудеев, но и в кругу людей, уже принявших христианство. В синоптических евангелиях недвусмысленно сказано, что члены секты составляли замкнутую организацию, соблюдали посты и имели свои молитвы. В качестве доказательства можно привести строки из Евангелия от Матфея: "Тогда приходят к Нему (Иисусу - автор) ученики Иоанновны и говорят: почему мы и фарисеи постимся много, а Твои ученики не постятся?" (Матфей, 9:14; а так же: Марк, 2:18; Лука, 5:33). Какие именно имел молитвы Иоанн не известно, однако Евангелист Лука ясно даёт понять, что таковы у Иоанна были. "Случилось, что когда Он (Иисус - автор) в одном месте молился, и перестал, один из учеников Его сказал Ему: Господи! научи нас молиться, как и Иоанн научил учеников своих" (Лука, 11:1).

   После смерти Иоанна Крестителя одним из очередных руководителей секты был некий Аполлос, переехавший из Александрии а Эфес вместе со своими двенадцатью апостолами. Вот что рассказано об этом в "Деяниях святых апостолов: "Некто иудей, именем Аполлос, родом из Александрии, муж красноречивый и сведущий в Писаниях, пришёл в Эфес. Он был наставлен в начатках пути Господня и, горя духом, говорил учил о Господе правильно, зная только крещение Иоанново..." (Деяния. 18:24-26).

   Культ Иоанна Крестителя нашел благодатную почву не только в христианстве, но даже и в исламе. Крестоносцы, грабя Константинополь, похитили множество реликвий, в том числе целых две головы Иоанна Крестителя, которые хранятся теперь в двух французских храмах: в Суассоне и в Амьене (смотрите фото справа). Когда потом Константинополь завоевали турки, султан поместил в свою сокровищницу и с благоговением хранил другие реликвии Иоанна: ладонь (смотрите фото слева вверху) и осколок черепа.

   Заканчивая разговор об Иоанне Крестителе, следует отметить, что обряд крещения, столь широко применяемый Иоанном, не был его изобретением, и не был в Палестине новостью. Он не представлял собой посвящения в новую веру и вообще не был исключительно христианским обрядом. Его соблюдали некоторые иудейские секты, прежде всего секта ессеев с центром в Кумране, с которой Иоанн Креститель, несомненно, был как-то связан. Но родословная крещения намного древнее, она уходит корнями в третье тысячелетие до нашей эры, когда на берегах Евфрата родился культ воды. Как показывает открытая археологами мозаика, изображающая божество реки Евфрат, культ этот продолжал существовать вплоть до III века нашей эры. Американский востоковед В.Ф. Олбрайт, опираясь на древнюю иконографию, доказал, что идея крещения через погружение в воду, месопотамского происхождения. Кроме того, обряд крещения был распространён в Египте, а также представлял собою магический способ единения с Богом в религиозны мистериях. Итак, это был языческий обычай, неразрывно связанный с миром религиозных представлений Ближнего Востока.

   ... Что же происходит с телом Иоанна Предтечи после его смерти? Евангелисты сообщают об этом довольно скупо: "Ученики же его пришедши взяли тело его и погребли его; и пошли, возвестили Иисусу" (Матфей, 14:12).

ГРОБНИЦА СВЯТОГО ИОАННА КРЕСТИТЕЛЯ В МЕЧЕТИ ОМЕЙЯДОВ.

(Сирия. Дамаск.)

      Главной достопримечательностью главной мечети Сирии - мечети Омейядов - является гробница Святого Иоанна Крестителя, которого почитают не только христиане, но и мусульмане. Дамаск неслучайно упоминается в Библии более 15 раз. С ним связаны многие эпизоды Ветхого Завета и описанные в Новом Завете важнейшие события после распятия Христа. О том, что это был один из центров христианства, напоминает, например, восточная часть Старого города, населенная в основном христианами. Здесь находится дом Св. Анании, первого епископа Дамаска и одного из 72 учеников Христа. А неподалеку, за воротами Баб Кисан, стоит монастырь Св. Павла. Из башни ворот апостол Павел был спущен в корзине и покинул Дамаск, чтобы распространять христианство в Европе.
 

Гробница, в которой, якобы покоится тело Иоанна Крестителя.

      С самого начала существования раннего христианства возникла секта последователей Иоанна Крестителя, так называемых иоаннитов. Она долго держалась отдельно от христианских общин, и ещё летописи II века упоминают о ней как об одной из признанных сект иудаизма. У них имелось своё "Священное писание", в котором Иоанн Креститель назван истинным пророком, а Иисус Христос - лжепророком.

   К этим иоаннитам никакого отношения не имеет орден иоаннитов, основанный намного позже уже упомянутой секты.

   Иоанниты, госпитальеры, члены духовно-рыцарского ордена, основанного в Палестине крестоносцами в начале 12 в. Названы по иерусалимскому госпиталю св. Иоанна (дому для паломников, от лат. hospitalis — странноприимный), в котором после 1-го крестового похода находилась первоначальная резиденция рыцарей — основателей ордена. В 1113 папой был утвержден устав И. Помимо обслуживания крестоносцев и паломников, И. обязаны были исполнять военную службу (которая приобрела особенно большое значение в 13 в.). Они активно участвовали в крестовых походах против мусульманских государств. В 12—13 вв. орден стал крупной военно-политической силой, имел свои подразделения во многих странах Западной Европы, приобрёл обширные земельные владения на Ближнем Востоке и в Западной Европе. После вытеснения крестоносцев с Востока И. в 1291 переселились на Кипр, в начале 14 в. обосновались на о. Родос (отсюда их другое название — родосские рыцари), в 1530 — на о. Мальта (стали называться также Мальтийским орденом). Великая французская революция нанесла удар ордену. В 1798 И. лишились Мальты, а затем и других владений, утратив прежнее значение. В 1834 резиденция И. была перенесена в Рим. В 70-х гг. 20 в. организации И. имеются в ФРГ, Англии, Швейцарии [где находится один из их пропагандистских центров — Рыцарский дом (музей) в Бубиконе, основан в 1936], Швеции и ряде других государств. Орден объединяет около 8 тыс. человек, преимущественно представителей аристократии; в целях расширения влияния ордена с 1961 в соответствии с новым уставом в него допускаются и лица незнатного происхождения. Деятельность И., формально занимающихся религиозной благотворительностью, в действительности носит реакционный политический характер.

   В начало                                                                                                                                                                            Вернуться на страницу