REGATES

C'était dans 1961 où j´ai fait la première fois connaissance avec un bateau à voiles. Et le roulement autour dans un petit youyou d'Optimist pendant un après-midi était une leçon pertinente en manipulant un bateau de navigation. Plus tard je suis venu à connaître presque complètement ce type de barque.

Des temps difficiles dans un Finn

En 1968 j'ai acheté un Finn utilisé. Tout à fait bientôt j'ai décidé de participer à une régate. Comme je suis assez leger de poids, autour 62 kilogrammes seulement, j'avais préparé un manteau épais des laines, qui m'ont donné 15 kilogrammes de poids supplémentaire si humides. Il y avait un vent frais soufflant, 5 BF, mais j'ai pensé que je pourrais manipuler le Finn. J'avais lu dans un livre de dinghy-racing que pour ne pas perdre du terrain vous doivent poursuivre en ligne droite aussi en empannant. Lu et fait, je le faisait comme ca et le bateau était renversé presque immédiatement. Redresser le bateau après ce premier chavire n'était pas très difficile, même si la liste étroite d'orteil de Finn ne favorise pas l'acte du tout.

Le manteau humide est resté en fonction et l'épreuve a continué. Sur le deuxième rond le gybe est allé exactement de la même manière. J'orientais bien en avant et le chavirement a suivi inévitablement. Cette fois redresser du bateau m´épuisait, et j'ai laissé le manteau humide glisser loin et disparaître au font de la mer.

Après le cinquième chavirement 'à la tortue', quand le bateau cabanait, le mât se dirigeait en bas. Je secouais de l'épuisement, mais après un interminable combattre le bateau était en bonne position à la fin. Mais je ne suis pas parvenu à entrer dans elle. Alors je me suis senti une poignée dans mon cou et une main forte m'a soulevé dans le bateau. C'était un concurrent  inconnu qui avait passé près et avait donné une main aidante a un navigateur débutant. Pas de la régate plus pour ce jour et j'ai navigué tranquillement en arrière vers le port familier.

Volant avec un 505

En 1970 notre bateau était second dans le championnat 505 finlandais et nous pouvions donc participer aux régates de championnat du monde, qui ont été tenu à Plymouth, Angleterre. Le vent était trop fort à nos capacités, et mon équipage Antti K. n'était pas particulièrement pesant non plus. Cependant, parler ardemment anglais et français pendant les parties d'après régates nous pourraient persuader les personnes de domination de la hiérarchie 505 internationale que nous serions capables à organiser le championnat 1972 en Finlande.

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La destruction du Hanko Casino

Notre équipes de 505 navigateurs ont eu de grandes parties après toutes les régates, mais ce n'était rien à comparée à ce que les équipes internationales pouvaient faire quand données les mains libres. Le championnat 1972 du monde à Hanko était un succès comme régate. Mais le jour terminant a vu les équipages internationaux commencer à boire déjà devant la partie de soirée. Le blanc Hanko Casino était le site pour le grand gala terminant et donner professionnel.

 Malheureusement le propriétaire n'était pas au niveau de la situation et avait renforcé l'équipe de service seulement avec quelques jeunes serveuses inexpérimentées. Ainsi les deux cents invités ou plus ont dû attendre pendent des heures pour leur nourriture et boissons. L'équipe finlandaise s'asseyait dans leur table sans avoir une boisson simple à ne pas parler de n'importe quelle nourriture pendant toute la soirée, même si chaque avait les billets de dîner payés à l'avance dans leurs poches.

 Mais les suédois et les français ont perdu leur patience et ont aspiré assez d'alcool dans les veines qu'elles ont commencé à faire le ravage. Les vieux fonctionnaires gris-dirigés et les membres honorifiques ont été portés sur les épaules autour du restaurant. Puis des tables ont été jetées dehors par des fenêtres. Peu à peu la grande partie des meubles du grand salon a été détruit. Les propriétaires ont paniqué et ont appelé la police. Mais les forces de police de la petite ville étaient trop faibles et les troupes voisines d'armée ont été alertées à l'aide. Enfin le Casino avec a été entouré des tanks et ainsi la paix retournée au site très endommagé de la respectable ville de Hanko.

 La fin des régates dinghy

L'année prochaine dans le championnat européen à Copenhague nous avons eu une bonne première épreuve, mais dans la seconde j'ai obtenu une mauvaise attaque de douleur dorsale et ne pourrait pas éloigner du bateau. Les amis Suédois m'ont aidé et ont trainé sur un chariot aux douches. L'eau chaude et le massage de dos ont aidé enfin et j'ai pu marcher encore. Mais il a signifié une finition à ma carrière de 505 et de retour difficile a la maison dans l'arriére-plan d'une voiture de fermier.

Régates en haute mer

Nous étions un groupe de cinq hommes et avons eu le temps de deux semaines de construire un bateau pour régates en haute mer. La coque vide, la quille de plomb, le mât et la perche étaient prêts dans un hangar sur l'île de Lidingö de Stockholm. Il semble incroyable mais les 26 pieds d'Arabesque étaient prêts pour les régates annuelles de 'Gotland Runt'. Le bateau s'est bien comporté mais il y avait un défaut dans le bâti inférieur, et le bateau fuyait.

Le canot pneumatique obligatoire n'est pas arrivé à temps, ainsi le constructeur du bateau nous a donné un matelas d'air et une bouteille vide de whiskey. L'inspecteur des régates sur les îles de Sandham a tâté ce ´radeau de sauvetage' et senti une 'bouteille d'air' dans l'intérieur et a donné son signe d'admission. Pendant les trois jours de compétition il y avait de l'eau trempant à l'intérieur du bateau, et un homme a dû être dans les pompes presque de permanence. C'était la première fois que nous avons représenté notre club de yachting HSK (Helsingfors Segelklubb) et nous étions septième dans notre classe, qui n'est pas beaucoup à se vanter, mais pourtant c'était un début.

En août dans 'les Régates du Golfe de Finlande' le vent commencé souffler fortement environ 9 bf et continué ainsi pendant deux jours. Seulement trois des petits bateaux ont osé à la mer ouverte, où les phares sur la côte finlandaise et sur la côte estonienne ont dû être arrondis. Le deuxième jour un de ces deux bateaux a chaviré et en second lieu a été remorqué dans l'abri des îles. L'équipage a été sauvé aux remorqueurs sovietiques. Nous n'avons pas su cela, car le radiotéléphone n'était pas encore une partie de notre matériel.

Pendant que notre foc était déchiré nous avons dû cherché de protection dans l'intérieur de l'archipel de Porvoo. Nous avons passé la nuit au mouillage. Tous les vêtements étaient humides, mais j'étais chanceux pour avoir un spinnaker comme couverture. Le troisième jour était ensoleillé et le vent avait modéré. Nous avons navigué à la maison le chemin le plus court. On nous a dis que nous étions le seul concurrent arrivé dans notre classe.

Tornade!

Dans les régates de l'été suivant le premier jour a commencé paisiblement. À l'après-midi en retard en retournant au nord de la côte estonienne, un voile foncé épais est arrivé derrière nous. Le vent a frappé comme un marteau, et nous avons roulé de sorte que le dessus de mât ait été sous l'eau. Quand la rafale était au-dessus il était temps de diminuer de voile dans une hâte. Le vent a soufflé tout à fait à peine après.

Plus tard nous avons vu apparaître une formation étrange de nuage. Elle a eu son pied en mer. 'Tornade!' a crié quelqu'un. Quand elle a frappé nous tous avons été appuyés contre le pont aussi fortement que nous pourrions. Sans compter que nous avons été reliés à la coque avec ceintures de sûreté. Le coup de vent n'a pas duré très longtemps, mais nous nous sommes sentis que c'était une éternité. Toutes les lattes ont volé loin du grand-voile et tout l'équipement détaché a disparu du bord. Mais après nous avons trouvé que nous étions capables pour continuer la course.

L'incident a, cependant, nous secoué considérablement et pendant que la nuit commençait, nous avons poursuivi avec les voiles trop petites. Ainsi nous n'avons pas gagné cette fois le trophy de victoire.

L'entraîneur de dinghy

Le mal de dos était ennui presque toujours présent maintenant, et j'ai dû quitter les regates en mer après que juste l'avoir commencé. Mais il était possible de continuer la scène de compétition. Pour deux de mes fils, Petteri et Sami, la navigation était quotidienne dans leurs youyous sur un lac. Le premier avait commencé à l'âge de 5 et le dernier à 4 ans. Ils avaient déjà participé à quelques régates locales. C'était une vue drôle pour voir l'Optimist de Sami procéder parmi la flotte, car à la côte on ne pouvait voir rien du 'capitaine'. Il était presque plus petit que le côté du bateau.

En construisant un Optimist on vous permet quelques tolérances dans les mesures. Nous avons projeté de meilleures coques, et un constructeur de bateau appelé Manner était prêt à accomplir nos souhaits. J'ai eu également une bonne idée de faire un mât de l'aluminium. Il a prouvé beaucoup plus raide que les mâts en bois que tout le monde alors utilisait.

Avec ces atouts nous avons participé aux régates officielles sur la côte du sud de la mer. C'était une surprise quand Pete a gagné une grande compétition dans Otaniemi, même si il était un des plus jeune de tous.

Football contre le Brésil

 En 1974 Petteri a gagné le championnat finlandais d'Optimist dans la classe des juniors. Il était si rapid qu'il a été invité à l'équipe finlandaise dans le championnat du monde, qui a eu lieu sur un lac de St.Moritz, en Suisse. J'étais le directeur d'équipe. Notre équipe était tout à fait inexpérimenté, ainsi nous n'avons pas attendu beaucoup. Grande était notre joie quand nous avons obtenu le troisième prix des équipes parmi 26 nations.

 Pas tout le monde peut se vanter d'avoir joué football contre le Brésil. Dans St.Moritz nous avons vécu dans l'hôtel célèbre 'Palace' et avons eu des tournois de football dans son interieur de murs de verre. On a permis aux entraîneurs d'acter comme gardiens de but, de sorte qu'ait été également ma tâche. Nous avons gagné la plupart des matchs, Brésil entre autres, car les jeunes cheveux noirs ont regardé la bouche ouverte quand notre Nina, attaqueure central, a zigzagué sur la terrain avec ses courbures blondes coulant dans le ciel.

La médaille de bronze à Quiberon

En 1976 Petteri a gagné les régates de qualification avec le dinghy 'E' pour le championnat de la jeunesse d'IYRU, qui a été tenu dans Quiberon sur la côte atlantique de la France. J'ai eu encore la possibilité à être l´entraîneaur d'équipe. Petteri a bien navigué et a terminé comme troisième. En même temps nous avons obtenu des nouvelles de Yougoslavie, où Sami avait gagné le cinquième emplacement dans le championnat du monde des Optimistes.

Et d'argent en La Baule

Deux ans après nous étions sur la côte atlantique française de La Baule. Cette fois avec Sami et l'équipe finlandaise d'Optimist dans le championnat annuel du monde. Peter v. K. était notre favori, car il avait été presque invaincu dans toutes nos régates de l'année. Cependant, le premier début a semblé terminer fatalement pour lui. Il est venu comme second à la ligne d'arrivée, mais a confondu les indicateurs et a navigué à côté des marques. Il a compris son erreur et est venu vers le dinghy en caoutchouc où je suivais les événements, avec une déception sur son visage. Pendant qu'on l'interdisait aux entraîneurs d'équipe de discuter avec les concurrents, j'ai tourné le visage et ai ondulé avec la main. Peter a compris et est retourné et navigué entre les marques terminantes, peut être comme 10ème bateau.

En soirée lors de la réunion du comité des régates j'ai eu de grandes douleurs pour assurer les fonctionnaires français, ce que la voie de la navigation de Peter était juste. Je me suis remercié d'avoir appris le langue de nos maîtres: Peter était accordu la deuxième position dans ce premier départ. Si un concurrent croise l'extérieur d'extension de ligne d'arrivée et tourne depuis autour et navigue par la porte, le premier croisement de la ligne est le moment vrai de l'arrivée. Peter était finalement aussi le second dans le championnat avec les points égaux avec le gagnant et Sami était sixième, si je me rappelle correctement, de bons placements parmi 120 concurrents.