Dix ans après

Au printemps 1995 je me suis retiré. Six mois plus tôt nous avions acheté un yacht, qui était maintenant en parfait état. C'était Avance 36 sloop appelé 'High Noon'. En juin nous avons commencé la navigation et nous dirigeons à Gotland, suivant l'itinéraire qui était devenu bien connu à moi dans le 80s. Mon épouse Tarja était débutant en naviguant en mer, mais elle a appri vite et s'est avérée infatigable en exerçant la surveillance.

Nous avons traversé la Mer Baltique sans incidents et avons passé le canal de Kiel vers la Mer du Nord. Le dernier a offert une surprise comme tant de fois avant. En entrant dans le marina de Cuxhaven le courant vers l'ouest était très fort, et c'était un vrai combat à entrer à l'intérieur.

Presque chaque été un des débutants de la Mer Baltique détruit son yacht ou subit au moins des dommages lourds sur les banques de sable déloyaux du Golfe Allemand. Les courants forts et la côte peu profonde, qui pratiquement n'offre aucun port d'abri, comme le trafic lourd de bateau sont les raisons principales des désastres. Les îles de Frisian, qui regardent ainsi invitantes dans les cartes d'une grande échelle, n'offrent aucune protection du tout et sont presque impossibles à entrer.

Quand nous sommes venus à la marina de Scheveningen en Hollande il n'y avait presque aucun vent. Quand même les équipages des bateaux visitants étaient occupées en fixant leurs yachts avec les cordes supplémentaires aux pontons. Nous avons demandé une explication, et la réponse était: 'un orage s'approche'. Quelques prévisions météorologiques ont énoncé que un cyclone de 10 bf était sur son chemin à ces zones..

Ainsi nous avons fixé également notre bateau avec soin à l'yacht voisin. La nuit était paisible, et quand nous sommes partis le matin, il y avait seulement une brise faible soufflant sur la mer.

Presque collisions

De Belgique nous avons croisé les ruelles du trafic et nous dirigeons pour le bateau-feu Goodwin. J'ai voulu photographier le bateau rouge qui ètait en mouillage près des banques de sable, ainsi nous avons navigué tout à fait près à lui. Ensuite après avoir pris à quelques photos j'ai soudainement noté comment le grand bateau nous approchait avec grande vitesse. Les actions rapides étaient nécessaires. J'ai mis le moteur en marche et dans la vitesse immédiatement. L'immense mur rouge était déjà au-dessus de nous. C'était une chose proche, nous avons évité le navire avec un ou deux mètres.

Le courant nous avait fait un autre tour. C'aurait été une collision méchante pour heurter un bateau ancré sur la mer ouverte!

À ce moment le vent s'était tourné vers l'ouest et avait augmenté considérablement. En un rien de temps quand nous avions commencé le louvoyage vers lui afin de faire le port de Douvres, il s'était développé à une force de rafale et donnée naissance aux vagues toujour croissantes. Nous avons mis deux ris dans la grand-voile et avons roulé la partie principale de genois. Car c'était déjà après-midi très en retard, et car nous avons voulu obtenir l'abri du port avant nuit, le moteur a été démarré encore.

Notre anémomètre a montré la vitesse de vent étant un peu au-dessous de 40 noeuds, qui ont signifié quand les quatre noeuds de la vitesse de notre bateau ont été déduits de lui que la force de vent était presque 8 bf. Il s'est senti comme un miracle, que notre bateau se pourrait poursuivre en avant par l'engin modeste de la 18 cv, comme le vent lourd constant, des vagues méchantes et le jet frappant dur étaient tout s'opposant à notre progrès. Mais la côte est de l'Angleterre s'est approchée pendant que l'obscurité est entrée, et avant le minuit nous étions heureusement avant l'entrée du port de Douvres.

J'ai téléphoné le maître du port et nous avons obtenu la permission d'entrer. À l'intérieur des brise-lames la vedette des fonctionnaires de port nous mènent au bassin intérieur, où nous pourrions attacher jusqu' au côté d'un grand navire. C'était basse marée alors, ainsi c'était seulement plus tard que nous pourrions entrer dans le dock abrité de Wellington.

Nous avons navigué le long de la côte anglaise dans la bonne commande et avons passé une zone célèbre après l'autre. La dernière et plus longue étape était de Lymington à Falmouth. En approchant le Start Point c'était nuit, et puis je suis devenu très somnolent. Tarja m'a indiqué qu'elle n'était pas fatiguée du tout et promise d'être sur la montre. Je l'ai instruite de se diriger pour la lumière d'Eddystone, qui est au milieu du Golfe de Plymouth.

Elle m'a réveillé vers le haut dans l'obscurité. 'Je ne puis pas tourner le bateau, il va contre la tour!'. J'ai monté aucockpit. Le phare et le vieux tronçon à côté de lui étaient devant nous du côté droit environ cinquante mètres de nous. J'ai défait la chaîne de vent-pilote de la barre, où elle a été bloquée d'une voie peu commune, et ai fortement poussé la barre au côté sous le vent. Le bateau a balancé et a tourné. Nous étions dans l'espace libre. Tarja avait pris mes mots trop littéralement, ne sachant pas que les tours ont probablement un grand piédestal de roche sous l'eau et devrait être donné un éspace large en passant.

Golfe de Gascogne

Nous avons obtenu une prévision favorable pour trois jours et sommes partis immédiatement. Quand le Point de Lézard était derrière nous nous avons eu l'océan ouvert tou'autour. Nous avons navigué au sud-sud-ouest approchant la longitude de 9º ouest, où la profondeur augmenterait nettement et le courant au sud serait plus fort.

Et alors soudain la couleur de l'eau a changé. Maintenant c'était profondément bleu, et nous avons su que nous étions sur la piste juste. C'était un moment inoubliable à naviguer la première fois sur un océan profond. Nous avons maintenant vraiment appris également ce que signifié l'expression 'l' bleu-eau navigation'.

Quand pendant la nuit nous avons pompé de l'eau de mer dans la toilette, nous avons vu les gouttes étincelantes. Elle était toujours comme un miracle.

Nous avons eu le vent favorable presque tout le temps. Le cinquième matin le vent s'est éteint, le soleil était plus chaud qu'avant, et la houle était forte et étandue. Un bateau espagnol a passé près et a bientôt disparu avalé par les vagues. C'était un monde irréel, et je ne l'ai pas aimé. La mer ne devrait pas être en tant que ceci. Nous avons circulé en voiture patiemment vers la côte espagnole, qui n'était pas lointain. La Coruña était notre port d'entrée.

Accident au cap de Finisterre

Seppo, le capitaine de l'yacht ' Lady Rosé ', dit nous que quand nous avions passé le cap Finisterre, il y aurait plus des difficultés. Quand les prévisions météorologiques ont promis des forces de vent de 4-6 bf, nous avons laissé le petit port de Lage et nous dirigeons vers le cap célèbre. Il y avait des vents du nord aux15 noeuds et nous avons fait bon progrès avec la grand-voile et notre genois habituel.

Deux ans plus tôt nous sommes devenus radio amateurs, nous tous les deux avaient reçu des permis pour pouvoir communiquer avec d'autres stations avec une radio par les vagues courtes. Tarja avait essayé le passe-temps un par de temps, mais j'avais été tout à fait intéressé par lui depuis lors. Sur un voyage maritime il a signifié un grand passe-temps.

J'ai eu un bon contact avec un radio-amateur éloigné et conversais ardemment. Notre Windpilot prenait soin de la direction, et Tarja exerçait la surveillance et prenait soin des voiles. Elle a crié, cela que nous surfions de temps en temps avec la vitesse de 10 noeuds. Un peu plus tard est venu l'annonce '11 noeuds maintenant! '. Quand elle a crié ' 12,4!', le bateau entier secouait, et j'ai senti dans la cabine la vitesse énorme que nous faisions. J'ai terminé le ' QSO' et ai sauté au cockpit.

Les vagues avaient crû considérablement et jetaient 'High Noon' vers l'avant avec une grande force. Je n'ai pas voulu tourner le bateau vers le vent pour faire le ris comme d'habitude, mais commencé à abaisser le grande-voile immédiatement. Une corde d'assurance était fix'e entre la bôme et l'étrave du bateau. À une grande sottise je n'ai pas contrôlé l'étanchéité de cette corde.

Quand la grande-voile s'ést abaissée, le vent a venu de l'autre côté et a jeté la bôme travers avec la force. Les écoutes sont venues sur moi comme une main géante et m'ont frappé contre la cloison du cabinet. C'était un tel coup, que je ne pourrais pas respirer pendant un moment, pour ne pas parler de la pensée.

 Avec du temps nous avons descendus le mainsail et avons continué avec le genois seul. Le prochain marina était trop loin, ainsi nous nous dirigeons pour le petit port de pêche de Corrubedo. Avec la navigation précise nous avons trouvé la bonne route et avons fait le mouillage.

J'étais malade, mais nous avons eu une nuit silencieuse et paisible parmi les nombreux bateaux de pêche. Le jour suivant nous avons navigué à Bayona, où les premiers arbres de palmier nous ont souhaités bienvenus. La brise douce était chaude, et les langoustines dans les fenêtres des restaurants de bord de mer ont eu d'énormes moustaches. Enfin nous étions arrivés dans le sud.

Il y avait des marques claires dans ma poitrine où les écoutes m'avaient frappé. Les douleurs avaient été constantes, mais j'étais sûr qu'aucune côte n'était cassée. Deux jours plus tard en prenant une douche que j'ai notée tout choqué, toute ma poitrine était rouge lumineux. Quest-que c'était?

Nous n'avons hésité plus et avons pris un taxi à l'hôpital. La salle d' attente était pleine des gens, mais quand le gardien a vue la large ceinture rouge de ma poitrine, j'a été dépêchée par la porte arrière à la salle du médecin. Le jeune docteur espagnol féminin n'a pas parlé anglais, mais heureusement je pourrais utilisé tout à fait bien la langue éspanol.

'Que-est ce que s'est passé?', le docteur a demandé. J'ai décrit l'accident. 'Non, non', elle a répondu. 'vous avez la zona'. J'ai essayé de murmurer quelque chose dans la stupéfaction, mais suis puis tombé silencieux. 'Je vous écrirai une prescription des médecines de virus. Vous vous êtes retirés?'. J'ai donné un signe d'assentiment. 'Ils sont très chers, mais car vous êtes retirés ils ne vous coûteront rien'.

Concours avec le brouillard

Les douleurs ont continué jour et nuit pendant dix jours. Alors nous sommes devenus impatients et décidés de continuer notre croisière. Malheureusement nous avons choisi un jour faux, comme nous pourrions voir bientôt. Le prochain port était du côté portugais et c'était Viana do Castelo, seulement environ 20 milles vers le sud de Bayona.

Après deux heures de paisible la navigation d'une banque de brouillard nous a couverts dans son voile. Nous avons espéré qu'elle disperserait dans un couple des heures, de sorte que nous ayons pu trouver le port. Ce n'était pas le cas, et nous avons navigué et avons navigué dans un vent croissant. Viana avait été passé il y a bien longtemps quand le brouillard a disparu, et nous pourrions revoir la côte. Dans la distance les brise-lames en pierre du prochain port, Povoa de Varzim, ont pu être vues tout à fait clair. Nous avons été vraiment soulagés jusqu'à ce que nous ayons noté une nouvelle banque de brouillard apparaître par derrière. C'était comme un competition: nous avons approché le port et le brouillard c'est rapproché. Une demi-heure du port que le voile blanc a gagné, nous étions encore à l'intérieur du brouillard et pourrions voir rien autour de nous. Ainsi la navegation a continué.

Notre prochain espoir de trouver un port avant la nuit était le grand port d'huile Leixoes. C'est devenu un concours contre le soleil. Et nous avons perdu cette competition aussi. La nuit est venue, et nous étions dans l'obscurité totale sans la lune ou les étoiles. Le port était à une distance de plusieurs milles encore. Nous n'avons pas aimé entrer dans un port inconnu dans l'obscurité sinon. absolument nécessaire. J'ai eu des douleurs constantes dans ma poitrine. Le bateau a eu agité de mouvements désordonnés dans les vagues. Je pendais des prises et étais très fatigué.

En dehors de la côte portugaise il y a toutes sortes de pièges de poissons identifiés par des cannes à fanions. La possibilité de se cogner dans eux était une menace constante, mais nous avons dû continuer. Le prochain port approprié Foz de Figueira était lointain. Nous avons dû naviguer par la nuit et espérer pour le meilleur.

Dauphin, dauphin!

Cap San Vincent

La dernière nuit sur la côte occidentale du Portugal était inoubliable. Nous étions arrivés à Sines, un important port d'huile, et le prochain port Lagos était trop lointain pour être atteint pendant le jour. Ainsi il a signifié une navigation de nuit. Nous sommes partis vers la fin de l'après-midi.

Quand la nuit est venue nous avons eu une bonne brise du nord-ouest pour pousser au sud. La lune était haute sur le ciel du sud-ouest, et nous avons suivi sa voie d'accès sur la mer. Sur la côte était une chaîne ininterrompue des lumières comme un collier. Dans la distance sur la mer il y avait des lumières des bateaux de dépassement.

Nous approchions le cap San Vincent, car la lune et les autres lumières ont disparu derrière des nuages d'épaississement. Enfin il était totalement foncé. Le vent s'est éteint, et nous avons continué avec le moteur. Avec l'aide de la carte marine et du navigateur GPS ce n'était pas une tâche difficile à ronder le cap. Mais c'était un sentiment fantomatique à progresser lentement sur une mer calme dans une obscurité totale. Puis quelques feux rouges, blancs ou verts ont pu être vus de passer des bateaux.

The dawn came, and we saw the coastline again.

L'enterrement d'un poisson

Lagos a probablement le marina le plus exellent en Europe. Nous passons là beaucoup de jours, un trop grand nombre peut-être qui tiennent compte que les prix de couchette sont tout à fait élevés. Un long canal mène dans lui démarrant dehors de la mer.

Dans le canal il y a des poissons innombrables, des 'mulhos' comme on les appellent au Portugal. Pendant un jour quand nous marchons le long du canal, où il forme un cadre à la ville antique de Lagos, un poisson se comporte tout à fait exceptionnellement. Il nage dans la moitié sur la surface et puis faisant des sauts dans l'air. Il semble malade et essaye de respirer vigoureusement quand sur la surface. Soudainement il cesse de garder totalement sa tête sur la surface mais le reste du corps étant verticalement vers le bas. Ensuite tous autres poissons de l'eau voisine viennent aux poissons malades et commencent à nager autour d'elle. Il y a au moins cent poissons et natation qu'ils forment un cercle.

Le poisson malade devient raide et descend lentement en même position verticale au bas entre les rochers du bas. Quand il a disparu tous les autre poissons arrêter le manège et retourner à leurs anciennes activités. Nous continuons notre promenade très étonnées du comportement des poissons et du spectacle peu commun.

Pendant les six mois suivants nous avons une occasion de suivre la vie des poissons de port dans différents marinas, mais nous ne verrons davantage jamais une exposition telle qu'à Lagos.

Un voisin nous dit au sujet du lac d'Alvor et donne des instructions sur la façon dont y arriver. Un matin nous suivons le conseil reçu et naviguons deux milles le long de la côte à l'est et trouvons les petites digues de l'entrée du canal. La synchronisation est parfaite, une heure après la basse eau. La terre est basse de tous les côtés et la piste du canal s'enroule. Il y a de juste assez de profondeur à continuer au milieu du fleuve.

Le fleuve mène à un lac avec un petit village sur la côte orientale. C'est Alvor. Dans le lac il y a plusieurs bateaux au mouillage, et nous les joignons relâchant notre Bruce en environ dix mètres de l'eau.

Quatre heures plus tard le canal a disparu et une grande partie de la terre du côté occidental du lac. Nous sommes maintenant des prisonniers dans le lac, loin de la mer. Il serait tout à fait impossible de trouver la sortie du lac à la mer avant la prochaine marée basse.

Les fantômes de Trafalgar

Il y a une roche sous-marine à se rendre compte, la suivante est près du Marina de Benalmadena. Seulement deux entre le Portugal et la région du sud-est de l'Espagne! Comment est différente la navigation dans l'archipel finlandais, où la prochaine roche menace juste après que vous avez rechaffée la précédente.

 Je me demande comment les Espagnols ont trouver le nom de Trafalgar. Il est anglais parce qu'il y a Trafalgar Square à Londres, n'est pas? Mais alors j'ai appris que c’était juste le contraire.

 Plus tard dans une caverne au Gibraltar nous pouvons lire des tables décrivant la grande bataille navale entre la marine anglaise et l'Armée Française-Espanole. C'est une nuit noire où nous dirigeons après la roche de la zone de bataille de Trafalgar. Nous pouvons presque sentir les âmes des centaines de soldats noyés.

 Vers le midi suivant nous faisons de bons progrès à Tarifa et le détroit du Gibraltar.

Ils disent que l'entrée dans le Détroit peut être très problématique, mais quand c'est notre tour là n'est aucun vent et nous ne pouvons pas noter le courant. Nous visitons le port de Tarifa, celui ne semble pas être un site adapté pour un yacht. Au delà dans le Détroit nous avons navigué près de la côte rocheuse espagnole. Nous voyons un vieux bateau en bois vide être dans la dérive et alors un vedette de police l'écarter avec une vitesse en rémorquage. Qui sait quel-que’une tragédie s'est produite ici la dernière nuit?

Dans le grand golfe entre Algésiras et la roche du Gibraltar nous avons trouvé nos delfins d'amis, il y avait des bandes de centaines nageant et branchant au-dessus de l'eau. Elles nous ont escortés vers le marina de Sheppard, à côté de la piste des avions du Gibraltar. Mais avant nous ayons dû faire des déclarations de douane laborieuses, en tant que toujours au Portugal et il y a des années en Angleterre

Après avoir ensuite fouillé chaque recoin et coin de la Costa del Sol Espanol, nous sommes arrivés dans un port sympathique Aguadulce près d'Almería. Il nous a fasciné principalement en raison du fond rocheux étonnant - le large mur vertical a eu une taille d'environ 300 mètres. Nous y faisions beaucoup des escalades pendant l’ hiver suivant.