3.6 Gold coastからSunshine coastへ

　 8月10日日曜日、オーストラリア第4日目、午前8時半、今朝は外で朝食だ。EsplanadeとElkhornとの交差点の角のカフェだ。これはオカミサンのリクエストで、歩道に並べられたテーブルでの食事だ。こちらに来てから気づいたのだが、オーストラリアの人はとにかく外で、食事するのが好きなようだ。通りに面したカジュアルなレストランだと、たいていは店の中と外の歩道にテーブルがある。歩道といっても日本と比べてかなり幅があるから、通行人の邪魔にはならない。振り返って我が日本国は、通りにテーブル並べての食事はまかりならん、との決まりだそうだ。食品衛生法とかがあるのだろう。出張でちょくちょく来ていても、こんな所で食事することはない。
　さてと、ここは天気はいいし、通りの向こうには海が見える。まるで絵に描いたような場所とは、こんな所をさすのだろう。

路上のカフェ。すぐ向うはゴールドコーストの海岸である。

　 ここのカフェではお客は思い思いのスタイルで朝食を楽しんでいる。日曜日の朝ということもあって、手に持った新聞はみな分厚い。小説を読みながら食べる人、老夫婦でコーヒーを飲む人などさまざまだ。ほんと、年老いてもこんな所ですごせたらいいだろうなあ。
　 ここの食事は、店の中で注文しなければならない。水だけはセルフサービスでただで飲める。家族の注文は、ハムエッグに子供たちはパンケーキといつもと同じスタイルの朝食だ。
　 しばらくするとウェイトレスの女の子が運んできてくれた。どうも自分自身こういう場所で食事するのに慣れていないので、食べながらどうも周囲が気になる。といっても誰かが僕のこと見ているわけではない。こういう所にもっと溶け込めればと、いつも思う。まだまだ現地人化は難しいようだ。 　

　午前10時、アパート(ホリデーアパートメント)をチェックアウト後、Gold coastもこれでお別れだから、少し買い物に出た。車はアパートに止めさせてもらった。今日は日曜日ということもあって、あまり店が開いていないし、人も出ていない。4日間滞在して、まだ行っていない店を回った。
　 あるショッピングモールの中には、アジア人向けのスーパーがあった。実際に中には入らなかったが、外から見ると、日本のカップラーメンや調味料が見える。初日にここを知っていたならば、もうちょっと違ったメニューの食事ができたかもしれない。が、時すでに遅し。もし次回来る機会があれば、ぜひ利用したい。
　 そのスーパーの近くに、日本人のおばあさんのやっている土産物屋に入った。雑誌にも載っている有名なところらしく、芸能人の写真やサインが貼ってあった。また、ここは値段を値切ることができると、わざわざ店員のワーホリ(ワーキングホリディビザでやってきて、働いている)のお姉ちゃんが教えてくれた。ここではひつじの毛皮でできているスリッパを母親用に、子供たちはどこからか見つけたウォンバットの顔の付いた手首に巻く財布を買った。
　 アパートへの帰り、日本の旅行社の前においてあった、一枚のパンフレットを取り上げた。なんとここGold coastからホエールウォッチングのツアーが出ているようで、その値段にびっくりした。日帰りツァーだが、何と大人お一人さまAUD$1,000.-!!　確かに飛行機で飛んで、行って帰ってくるから高いだろうが、それにしてもねえ。。。。

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