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 PLANETARY NEBULA MZ3
La nebulosa Menzel 3 viene anche chiamata "nebulosa
formica" per la sua caratteristica somiglianza con l'omonimo
insetto.
Essa è stata originata da una stella simile al Sole, per cui il suo
studio è stato utile agli astronomi per approfondire la conoscenza
dell'evoluzione stellare in genere ed in particolare del futuro
della nostra stella.
Osservata in due diverse fasi, nel '97 e nel '98, attraverso la
WFPC2 dell'HST, la nebulosa MZ3 rivela una caratteristica struttura
simmetrica formata da due lobi contrapposti che sono stati ogggetto
di studio presso gli astronomi che hanno voluto capire come da una
caotica espulsione di gas, da parte del nucleo centrale in
esaurimento, si sia potuta creare una tale conformazione.
Le ipotesi formulate sono due:
la prima,
che la stella centrale possieda un
compagno in orbita strettissima, che esercitando
una forza di marea abbia poi condizionato la forma finale della
nebulosa;
l'altra ritiene
che a causare tutto ciò siano
le linee del campo magnetico della stella morente.
Image Credit: NASA, ESA and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)
Acknowledgment: R. Sahai (Jet Propulsion Lab) and B. Balick
(University of Washington)
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