Linux ist ein Betriebssystem, das ursrpünglich an der Universität von Helsinki in Finnland von dem Studenten Linus Thorwalds entwickelt wurde. Sein Interesse galt Minix. Mit einem selbst entwickelten Betriebssystem wollte die Möglichkeiten von Minix, einem Unix ähnliche Betriebssystems, stark erweitern. Im Jahre 1991 wurde der Release 0.02 freigegeben. Durch die allgemeine Freigabe des Source Codes in Internet, begann nun eine schnelle Entwicklung hin zu einem vollwertigem Betriebsystems. 1994 wurde die Version 1.0 freigegeben. Die derzeitige Version ist 2.4.

Linux wird unter der GNU General Public License entwickelt. Das bedeutet, dass der Source Code für jedermann frei zur Verfügung steht. Weltweit haben sich verschiedene Firmen darauf spezialisiert, Linux in Form von so genannten Distributionen anzubieten. Bei einer Distribution handelt sich meist um einen Satz CDs mit zusätzlicher Software wie z.B OpenOffice, Editoren, Webserver etc.

Auf Grund der Funktionalitäten und der Möglichkeit Linux kostenlos aus dem Internet zu erhalten hat es sehr stark an Popularität gewonnen. Linux wird inzwischen auch von großen Unternehmen wie z.B. IBM, SAP, Oracle und vielen anderen aktiv unterstützt.

Natürlich kann Linux, wie erwähnt, aus dem Internet in Form von Iso Images zum Brennen von CDs aus dem Internat heruntergeladen werden, das kann aber bei langsamen Verbindungen sehr lange dauern. Es ist daher sicher empfehlenswert sich eine Distribution zu kaufen. Hier ist eine Liste (nicht vollständig) von Anbietern:

SuSE

Redhat

Mandrake

Debian

Slackware

Gentoo

Zusätzlich zu den oben genannten kommen noch eine ganze Reihe von spezialisierten Distribution, die nur einem Zweck dienen (Liste nicht vollständig):

Knoppix Linux wird von CD gebootet und läuft nur im Speicher.

FLI4L Linux Firewallsystem,benötigt nur ein Diskettenaufwerk.

Ipcop Linux Firewallsystem auf CD.