Entre las calamidades de origen químico que ocurren con mayor frecuencia en el territorio nacional se encuentran los incendios y las explosiones, fenómenos destructivos comúnmente asociados.
El crecimiento demográfico, los procesos propios del desarrollo en la industria, el uso cada vez más frecuente de sustancias inflamables de alto riesgo y la falta de precauciones en su manejo, traslado y almacenamiento, son los principales factores que han propiciado un aumento significativo en la magnitud y frecuencia de estas calamidades, particularmente en las ciudades donde se ubican grandes complejos industriales, comerciales y de servicios.
Por el lugar donde se desarrollan, hay incendios urbanos y forestales. Los urbanos se deben principalmente a corto circuitos en instalaciones defectuosas, sobrecargas, o falta de mantenimiento en los sistemas eléctricos; fallas u operación inadecuada de aparatos electrodomésticos; falta de precaución en el uso de velas, veladoras y anafres; manejo inadecuado de sustancias peligrosas y otros errores humanos. Por el lugar donde se producen, los incendios urbanos pueden ser domésticos, comerciales e industriales.
"Los incendios forestales son producidos principalmente por quemas de limpia para uso del suelo en la agricultura, quemas de pasto para obtención de "pelillo" que sirve como forraje o con el objeto de combatir plagas y otros animales dañinos; fogatas en los bosques; lanzamiento de objetos encendidos sobre la vegetación herbácea; tormentas eléctricas; desprendimiento de las líneas de alta tensión y acciones incendiarias intencionales". (p. 68, Atlas Nacional de Riesgos, Secretaria de Gobernación, 1991).
ANTES
Cómo prepararse con anticipación.
En su casa
Revise periódicamente la instalación eléctrica de su casa y solicite este servicio en su lugar de trabajo.
Recuerde que todo contacto o interruptor eléctrico debe tener su tapa debidamente aislada.
No sobrecargue los enchufes con demasiadas clavijas, distribúyalas o solicite la instalación de circuitos adicionales.
Tenga especial cuidado con las parrillas eléctricas y con aquellos aparatos de mayor consumo de energía, como planchas, lavadoras, radiadores, refrigeradores y hornos, ya que el sistema puede sobrecalentarse.
Evite improvisar empalmes en las conexiones y cuide que los cables de los aparatos eléctricos se encuentren en buenas condiciones.
Encargue a un técnico las revisiones y composturas de instalaciones y aparatos eléctricos, si usted no tiene conocimientos necesarios para efectuarlas.
Antes de cualquier reparación de la instalación eléctrica, desconecte el interruptor general y compruebe la ausencia de energía,
No sustituya los fusibles por alambres o por monedas.
No conecte aparatos que se hayan humedecido y cuide que no se mojen las clavijas e instalaciones eléctricas.
Procure no usar ni tocar aparatos eléctricos si está descalzo, aun cuando el suelo esté seco.
Revise periódicamente que los tanques, tuberías mangueras y accesorios de gas estén en buenas condiciones. Coloque agua con jabón en las uniones para verificar que no existen fugas; si encuentra alguna, repórtela a quien le surte el gas.
En caso de fuga de gas no encienda ni apague luces, ventile al máximo todas las habitaciones.
Mantenga fuera del alcance de los niños, velas, veladoras, cerillos, encendedores y toda clase de material inflamable.
No deje que los niños jueguen junto a la estufa, ni les pida que cuiden alimentos que estén sobre el fuego.
Guarde los líquidos inflamables en recipientes irrompibles con una etiqueta que indique su contenido; colóquelos en áreas ventiladas y fuera del alcance de los niños. Nunca fume en estos lugares.
Utilice los líquidos inflamables y aerosoles sólo en lugares ventilados, lejos de fuentes de calor y energía eléctrica.
Apague perfectamente los cerillos y las colillas de cigarros.
No fume en la cama.
Coloque ceniceros en lugares visibles.
Procure contar con uno o más extintores en un lugar accesible, asegúrese de que sabe manejarlos y vigile que se encuentren en condiciones de servicio.
Antes de salir de su casa revise que los aparatos eléctricos estén apagados y de preferencia desconéctelos; asimismo, cerciórese de que las llaves de la estufa estén cerradas y los pilotos encendidos.
Si sale de viaje cierre las llaves de gas y desconecte la energía eléctrica.
Siempre tenga a la mano los números telefónicos de los bomberos, Cruz Roja y brigada de auxilio.
En su centro de trabajo
Recuerde que generalmente por descuido se puede producir un incendio.
Cumpla con las medidas de seguridad establecidas.
Solicite que periódicamente revisen la instalación eléctrica.
No sobrecargue las enchufes con demasiados aparatos, distribúyalos o solicite la instalación de circuitos adicionales.
No fume en zonas restringidas ni dentro de los elevadores.
Apague perfectamente los cerillos y las colillas de los cigarros; no los arroje encendidos al cesto de la basura.
Evite las acumulaciones de basura.
Conozca la ubicación de los extintores y aprenda a utilizados.
Identifique claramente las salidas de emergencia.
No obstaculice las salidas de emergencia ni los lugares donde se encuentra el equipo contra incendios.
Encargue las revisiones y composturas eléctricas al técnico responsable, no las haga usted mismo.
Sugiera que se realicen ejercicios y simulacros de evacuación y participe responsablemente en ellos.
Solicite que de ser posible instalen detectores de humo.
Pida información a la unidad interna de protección civil de su centro de trabajo sobre el plan de emergencia en caso de incendio.
Si quiere colaborar en el combate de un incendio, intégrese con anticipación a la unidad de protección civil de su centro de trabajo, en donde lo capacitarán.
Antes de salir de su lugar de trabajo, cerciórese de que no haya colillas encendidas, y de que las cafeteras, parrillas, ventiladores y otros aparatos eléctricos estén desconectados.
DURANTE
Incendios Urbanos
Conserve la calma y procure tranquilizar a sus familiares o compañeros de trabajo.
Si detecta fuego, calor o humo anormales, dé la voz de alarma inmediatamente.
Si el incendio es pequeño trate de apagarlo, de ser posible con un extintor.
Si el fuego es de origen eléctrico no intente apagarlo con agua.
Los fuegos pequeños producidos por aceite o grasa ocurren generalmente en la cocina, en este caso sofóquelos con sal, con polvo de hornear o con bicarbonato. Si lo que se inflama es un sartén póngale una tapa.
Si el fuego tiende a extenderse llame a los bomberos o a las brigadas de auxilio y siga sus instrucciones.
Corte los suministros de energía eléctrica y de gas.
No abra puertas ni ventanas, porque con el aire el fuego se extiende.
En caso de evacuación, no corra, no grite, no empuje.
No pierda tiempo buscando objetos personales.
Diríjase a la puerta de salida que esté más alejada del fuego.
Si hay gases y humo desplácese "a gatas" y de ser posible tápese la nariz y boca con un trapo húmedo.
Ayude a salir a los niños, ancianos y minusválidos.
Antes de abrir una puerta, tóquela, si está caliente no la abra, el fuego debe estar tras ella.
No use los elevadores.
Si se incendia su ropa no corra; tírese al piso y ruede lentamente, de ser posible cúbrase con una manta para apagar el fuego.
En caso de que el fuego obstruya las salidas, no se desespere y aléjese lo más posible de las llamas, procure bloquear totalmente la entrada del humo, tapando las rendijas con trapos húmedos y llame la atención sobre su presencia para ser auxiliado lo más pronto posible.
Tenga presente que el pánico es su peor enemigo.
Al llegar los bomberos o brigadas de auxilio, infórmeles si dentro hay personas atrapadas.
Una vez fuera del inmueble, aléjese lo más que pueda para no obstruir el trabajo de las brigadas de auxilio.
Incendios Forestales
Recuerde que la época propicia para los incendios forestales se ubica en los meses secos del año.
Redoble los cuidados para evitar su generación y propagación
Si va a hacer "quemas", consulte al técnico agrario.
Evite tirar cigarros o cualquier otro objeto encendido sobre la vegetación.
Apague perfectamente las fogatas.
Impida que los niños jueguen con cerillos y cohetes.
Evite prender fuego a los residuos de cosechas y desmontes.
Avise a las autoridades sobre cualquier conato de incendio,
DESPUES
No pase al área del siniestro hasta que las autoridades lo autoricen.
Haga que un técnico revise las instalaciones eléctricas y de gas, antes de conectar nuevamente la corriente y de utilizar la estufa y el calentador.
Deseche alimentos, bebidas o medicinas que hayan estado expuestas al calor, al humo o al tizne del fuego.
No vuelva a congelar los alimentos que se hayan descongelado.
REFUGIOS TEMPORALES
La casa como albergue
En algunos casos de emergencia, usted y su familia deberán permanecer en su casa aproximadamente tres días, durante los cuales tendrán que ser autosuficientes; para ello, preparar las provisiones puede ser crucial.
Con base en las listas que le proponemos, deberán reunir sus artículos de emergencia para tenerlos a la mano en caso necesario. Deben estar preparados por si se interrumpen los suministros de luz, agua y gas.
El refugio temporal público
Generalmente es un lugar acondicionado para proteger a la población en caso de emergencia; puede ser una iglesia, una escuela, o cualquier edificio que reúna las condiciones necesarias de seguridad frente a la calamidad de que se trate. En él, usted y su familia encontrarán abrigo y alimento.
Previniendo estos casos, haga una lista de los artículos que deban reunir de última hora, como algunos documentos personales, recetas, medicinas, lentes, etcétera. Tendrán solamente unos minutos para salir y no podrán pensar claramente. Por esta razón ustedes deben saber dónde se encuentran las cosas.
Si tuviera que trasladarse a un refugio temporal debido a que la zona en la que vive debe evacuarse, cada cual deberá guardar sus documentos personales en una mochila o bolsa pequeña que pueda cargar en la espalda y le deje libre los brazos y las manos.
