太陽的活躍周期之2001

太陽黑子的溫度雖然比其周圍稍低一些，但原來那裡黑子的能量並未有因而較小，黑子是太陽磁力束突出表面的接觸點，當磁力束強度持續增強時，是會引導太陽較內層的能量到達表層，當這股能量突破太陽表層時，便成為大家所熟知的日冕（Corona），日冕將溫度高達數百萬度的質子推向太空形成一股太陽風，太陽風會挾帶大量的帶電粒子往外擴散，如果遇到具有磁場的行星，這股帶電粒子便會沿著磁力線旋轉，落到行星的南北兩極（磁極），過程中帶電粒子會撞擊極區上空的氣體而釋放能量，使得極區上空出現各式各樣的極光。

今次太陽活躍周期中在今年四月二號出現的大量黑子群之中，有一對黑子（編號: AR9393，其直徑是地球的22倍）噴發一股強烈的太陽風，在該幾天吹到了地球，並開始衝擊地球的各個地區，使得極光異常光亮，平常必須在阿拉斯加才看得到的極光，當時甚至在卡羅來納州（Carolina）、加州、新墨西哥州也看得到，這股十年來最強烈的太陽風可幸並沒有能帶來嚴重的衛星通訊中斷及干擾長途電訊事故。而北卡羅來納州的居民則表示，其時數天的晚間天空出現的極光是二十年來最壯觀的一次。左上圖是美國NASA模擬是次太陽風粒子衝出太陽表面的動畫其中的一個鏡頭。

左圖為今年四月二號發現編號: AR9393的一對黑子時，NASA及esa專門用來觀測太陽的SOHO衛星在該幾小時內用X-射線攝錄機所拍得的太陽的狀況。此情景是有史以來最猛烈的一次太陽風的紀錄的印証。

左圖則是在四月三號時以另一光譜拍攝得的太陽表面，比較兩圖後可知該次能量之爆發持續了一段相當長的時間。

雖然今次強烈的太陽風並沒有對地球造成很大的影響，但在業餘無線電方面，美國新墨西哥的同好 Thomas Ashcraft 卻在該時段中紀錄得在50MHz頻帶內受到該次太陽磁暴的干擾聲帶。現正委託朋友在搜尋該段聲帶的 WAV 檔中，一有進一步消息即在這裡向大家公佈。