TOURMALINE

Les tourmalines auraient été découvertes au Sri Lanka (Ceylan). Leur nom vient du cinghalais "turamali" qui désigne un mélange de pierres jaunes. Bien qu'elles soient connues des Européens depuis l'Antiquité, elles ne furent importées en Occident qu'au début du 18e siècle par les marins Hollandais. Constatant que ces pierres attiraient la cendre de leur pipe, ils les nommèrent "Aschentrekker" qui signifie "qui attire la cendre". Les tourmalines ont donc la propriété physique d'être pyro-électrique : elles s'électrifient sous la chaleur et attirent les particules poussièreuses.

Les Tourmalines existent dans une très grande variété de couleurs:
La Paraïba, découverte en 1989 (Brésil), est bleue ou vert électrique;
La Verdelite possède plusieurs nuances de vert, le vert émeraude étant le plus prisé;
L' Indicolite présente différents tons de bleu;
La Rubellite va du rose au rouge violacé, sa couleur rubis étant très appréciée;
La Schorl, peu utilisée en joaillerie, est noire;
L' Achroïte, variété plutôt rare, est incolore;
Les "Melons d'eau" sont bicolores (rouge et verte) et d'autres, tricolores .

La couleur des tourmalines peut être modifiée par divers procédés. Par chauffage à 600 degrés centigrades, les vertes prennent les tons de l'émeraude et les rouge nuancées de brun deviennent rouge lumineux. Les gisements les plus productifs sont situés au Brésil, au Sri Lanka et au Madagascar. Les plus pures et les plus transparentes viennent d'Afghanistan. On en trouve en Tanzanie (chromifères de couleurs vertes) et aux États-Unis (Melons d'eau).

La tourmaline est résistante, durable, brillante et offre une gamme de couleurs des plus riches. Elle fait partie des pierres précieuses les plus populaires et les plus recherchées par les collectionneurs du monde entier. Si la plupart sont peu dispendieuses, certaines atteignent des prix de vente faramineux. La tourmaline de chrome, l'indicolite et les rubellites de qualité peuvent atteindre $500 le carat . La tourmaline Paraïba, dont les couleurs verte, bleue ou lilac si entenses lui valent parfois d'être appelée "néon", peut atteindre et dépasser les $3000 le carat.

Caractéristiques

• Système cristallin : Rhomboédrique
• Composition chimique : Borosilicate complexe.
• Couleurs: Toutesles couleurs. Le rose, le rouge vif et le vert sont toutefois les plus demandées.
• Dureté: 7.0 à 7.5

• Poids spécifique : 3.06

• Indice de réfraction : 1.624 - 1.644
• Dispersion : 0.017
• Pléochroïsme : Faible à fort. Varie selon la couleur.
• Pierre de naissance : Octobre.