Le pape Grégoire IX crée l'Inquisition, un tribunal ecclésiastique relevant du seul Saint Siège, pour poursuivre les hérétiques. Les inquisiteurs se recrutent dans l'ordre des Dominicains, ils s'attaquent à tous ceux qui apparaissaient comme une menace pour la foi, tels les cathares, les sorcières et les devins. En 1478, les souverains espagnols importeront le tribunal de l'Inquisition pour s'assurer de la sincérité des juifs, ceux qui refuseront d'abjurer seront brûlés.
Le roi et l'Assemblée législative déclarent la guerre à l'empereur François II d'Autriche. Celui-ci et son allié, le roi de Prusse, prennent aussitôt l'offensive. Au début, à la joie des contre-révolutionnaires, les armées françaises reculent. Mais, un élan patriotique imprévu se manifeste, scellant l'alliance du peuple en armes et de la Révolution et provoquant la chute de la royauté. Louis XVI sera condamné pour trahison politique et exécuté le 21 janvier 1793.
L'explorateur français René Caillié découvre Tombouctou (Mali), une cité interdite aux chrétiens, sur les bords du Niger. Il est l'un des premiers Européens à pénétrer en Afrique occidentale par voie terrestre, en se faisant passer pour un Égyptien. Il montre que Tombouctou n'est pas la cité riche que l'on imagine, mais que les sociétés du moyen Niger sont des royaumes historiques à part entière. Il sera accueilli triomphalement à Paris, le 5 décembre 1828, par la Société de Géographie.
Naissance d'Adolf Hitler, à Braunau-am-Inn, Haute-Autriche. Son père, Alois Hitler, est un fonctionnaire des douanes qui vit dans l'aisance. Il a épousé en troisièmes noces sa cousine, de 22 ans plus jeune que lui. Le futur Führer jouit d'une enfance heureuse mais il éprouve une violente amertume en 1899 à l'occasion de son deuxième échec à l'examen d'entrée à l'École des Beaux-Arts de Vienne. Artiste raté, il se reconvertira dans l'agitation politique après avoir dilapidé la fortune paternelle.
Après 3 ans de recherche, Pierre et Marie Curie obtiennent du radium à l'état pur. A partir de plusieurs tonnes pechblende, ils isolent, au prix d'un travail difficile et dangereux, 0,1 grammes de radium pur. Le radium et le polonium ainsi obtenus sont 1 million de fois plus radioactifs que l'uranium. Les Curie recevront le prix Nobel de physique en 1903.
La France envoie des troupes pour soutenir le sultan du Maroc.
Veracruz. L'armée américaine débarque et occupe la ville.
Un coup d'État militaire en Grèce instaure une dictature pro-américaine, appelée le "régime des colonels", qui bloque l'évolution politique et isole la Grèce de l'Europe. En 1974, ce régime incapable de régler la crise chypriote avec les Turcs, abandonne le gouvernement. Constantin Caramanlis, exilé à Paris, rentre en Grèce. Celui-ci rétablira la démocratie, sera élu président en 1980 et fera entrer son pays dans la Communauté européenne en 1981.
Près de 130 000 Cubains rejetés par le régime castriste quittent Cuba. Ils embarquent au port de Mariel en direction des côtes de Floride. D'autres exodes suivront, dont celui des 30 000 balseros ("boat-people" cubains) en août 1994. L'île compte environ 11 millions d'habitants, mais il y a 2 millions d'exilés cubains, dont la moitié aux États-Unis.
Au lycée Columbine de la petite ville de Littleton (Colorado), 2 adolescents ouvrent le feu sur leurs camarades, faisant 13 morts, avant de se suicider. La révolte de Michael Moore face à cette tragédie l'amènera à réaliser 3 ans plus tard, un documentaire sur la violence provoquée par les armes à feu aux États-Unis. Bowling for Columbine sera le 2ème documentaire, après Le Monde du Silence en 1956, en compétition officielle à Cannes où il remportera le prix du 55ème Festival.
