Théodore Roosevelt
Photo prise en 1940
Théodore Roosevelt, président des États-Unis d'Amérique, né à New York le 27 octobre 1858, mort à New York le 8 janvier 1919.
- 27 octobre 1880 - Épouse en premières noces Alice Hathaway.
- 2 décembre 1886 - Épouse en secondes noces Edith Kermit Carow.
- 14 septembre 1901 - Devient président des États-Unis au décès de Mc Kinley.
- 1904 - Élu président des États-Unis contre Alton B. Parker.
- 1906 - Reçoit le prix Nobel de la Paix.
- 1912 - Battu à l'élection présidentielle par Woodrow Thomas Wilson.
- 6 janvier 1919 - Décède à Oyster Bay, New York.
L'ours de Roosevelt
par Claude Wainstain
C’est le rêve américain, un conte de fées pour enfant sages, une légende
que se répètent les immigrants qui abordent à Ellis Island. Bref, c’est
une histoire de nounours. La scène se passe à New York, dans une petite
boutique de bonbons à six sous tenue par un couple de Juifs de Russie, Morris
et Rose Michtom. Un jour de 1902, ils lisent dans le journal que le président
Théodore Roosevelt, lors d’une chasse à l’ours dans le Mississipi, a
refusé de tirer sur un jeune ourson qu’un de ses rabatteurs, croyant bien
faire, avait attaché à un arbre. « Si je le tuais, je ne pourrais plus
jamais regarder mes enfants en face », avait-il déclaré.
L’émouvante anecdote fait le tour des Etats-Unis, on en pleure dans les
chaumières. S’inspirant du dessin que Berryman, le célèbre caricaturiste,
publie à la une, Rose fabrique un ourson en peluche : en guise d’yeux, deux
boutons de bottine. Placé dans la vitrine du magasin et étiqueté «
Teddy’s Bear » – Teddy est le surnom de Théodore Roosevelt – l’ours
se vend en cinq minutes ! D’autres nounours, à peine cousus, suivent le même
sort. Les commandes affluent. Bientôt, les Michtom doivent se consacrer
exclusivement aux ours en peluche. Un peu inquiets tout de même, ils préparent
un nounours superbe, spécialement destiné à la Maison Blanche, « pour les
enfants du Président ». Ils y joignent une requête : avoir le droit
d’appeler leur production « Teddy’s ». Bien qu’il doute fort que «
l’utilisation de son nom aide en quoi que ce soit à la vente d’un jouet
», Roosevelt donne son feu vert. Le Teddy-Bear est lancé, et c’est le succès.
Ce qui n’était qu’une mode confine au délire, au point qu’en 1904
l’ourson est choisi par le Parti républicain comme symbole électoral.
Certains grincheux vous raconteront que le Teddy-Bear était un ours du zoo de
Londres. D’autres prétendent qu’il a été inventé par Margarete Steiff,
une allemande paralytique, ou par le tsar Nicolas II. Ne les croyez pas ! Les
collectionneurs d’ours en peluche, qui sont des gens sérieux, ont été
jusqu’à interroger la fille de Roosevelt. Pour eux, le Teddy-Bear est bien
made in USA. D’ailleurs, les Etats-Unis ont émis ce timbre le 3 février
1998, dans une série intitulée « Les grandes réalisations américaines du
siècle » où il côtoie l’avion, le cornet de glace, le téléphone, les
mots croisés et, bien sûr, les crayons pastel.
Quant aux Michtom, ils vécurent heureux, tout en restant simples et généreux envers les œuvres juives. Lorsque Morris mourut, en 1938, la Maison Blanche adressa ses condoléances à la famille et toute la presse américaine pleura le père des gentils nounours. Ceux-ci se sont bonifiés avec le temps, témoin une peluche record qui, chez Christie’s, a coté plus d’un million de francs ! Le Teddy-Bear d’origine, qui est visible au Smithsonian Museum, est, lui, tout bonnement inestimable. Nous voilà bien loin des bonbons à six sous ! Achetez plutôt ce timbre : il est mignon, il est parfaitement Judaïca, et il ne coûte que 32 cents. Bonne nuit, les petits.•
| Franklin
D. Roosevelt Né à New York le 30 janvier 1882, fils d'un riche homme d'affaire, il était le cousin du président Théodore Roosevelt. Diplômé de Harvard et ayant suivit des cours à l'école de droit de l'Université de Columbia, il s'inscrivit au barreau de l'État de New York en 1907. Avant de devenir le 32e président des États-Unis, il occupa plusieurs postes politiques importants (sénateur, ministre adjoint de la marine américaine et vice-président des États-Unis aux côtés du président Harding). Présenté par le parti démocrate en tant que candidat à la présidence de 1933, il devint ainsi le successeur du président Hoover. La promesse de Roosevelt d'un " New Deal " pour le peuple américain annonça une extension importante du pouvoir fédéral. Pour abaisser le nombre de chômeurs, il met en route de grands travaux publics dont l'aménagement de la vallée du Tennessee, plan couvrant entre autres la construction de barrages hydroélectriques dans cette région. Une autre de ses réalisations est la création du Bureau National du Travail qui sert de médiateur entre patrons et ouvriers, ce qui contribua à l'extension du syndicalisme américain. Il se montre ferme partisan de la neutralité américaine au début de la Seconde Guerre mondiale bien que sa sympathie aille aux Alliés. Cependant, une loi du nom de " prêt-bail " votée au Congrès en mars 1941, l'autorise à lancer l'effort de guerre américain. En cette même année, il détermina les objectifs de guerre anglo-américains, dans la Charte de l'Atlantique en collaboration avec Winston Churchill. Une des grandes réalisations de Roosevelt est qu'il soit parvenu à faire accepter la création des Nation Unies pour maintenir la paix. Ses principes rigides fondés sur l'idéal démocratique, le libéralisme en affaire lui vaudra l'opposition de plusieurs personnalités tel le général de Gaule. Après une quatrième élection gagnée de justesse, il s'éteignit, le 12 mars 1945, laissant à son vice-président, Harry Truman, un pays au faîte de sa puissance. Guillaume Côté |
