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Éléments biographiquesIl naît à Smolensk en URSS le 2 janvier 1920 et ses parents émigrent pour des raisons économiques aux États-Unis lorsqu'il a trois ans.
Il continue ses études et passe un doctorat de chimie en 1941 et se marie en 1942; il trouve ensuite un poste de chargé de cours à l'université de Boston. C'est à ce moment qu'en parallèle de son écriture de science fiction il commence à écrire des livres et des articles de vulgarisation scientifique. Dès la Seconde Guerre Mondiale, Asimov est déjà considéré comme un auteur majeur de science fiction. Son licenciement, en 1958, fait prendre un tournant à sa carrière, puisqu'à partir de là, il se consacre pleinement à l'écriture. C'est un auteur prolixe travaillant sans relâche car, il le dit lui même, c'est là qu'il prend du plaisir. La suite de la vie d'Asimov est celle d'un auteur à succès, presque entièrement consacrée au travail d'écriture et aux conférences. Il meurt le 6 avril 1992, en laissant des centaines de livres (dont 116 anthologies qu'il a organisées et préfacées) regroupant de la science fiction, des ouvrages de vulgarisation scientifique, des policiers, des romans pour la jeunesse et même des titres plus étonnants comme « la bible expliquée par Asimov » ou « le guide de Shakespeare d'Asimov ». Enfin, le dernier livre qu'il ait écrit est une autobiographie plus thématique que chronologique : Moi, Asimov (ed. Denoël col. Présences, 1996 puis reprit en Présence du Futur).
Le personnageOn ne peut décrire Asimov que comme quelqu'un ayant un ego hyper-développé mêlé d'un profond humanisme et d'un grand sens de l'humour (rendant l'expression de son ego plus amusant qu'énervant).Bien que de tradition familiale juive, il se marque comme athée, et on peut également dire rationaliste.
Son oeuvre de FictionAsimov, en dehors d'une inventivité débordante, se caractérise par une simplicité du style d'écriture. Pour lui les styles tourmentés ne font que rebuter le lecteur. C'est donc l'histoire, et elle seule, qui est mise en avant. On notera également qu'il base ses livres sur des dialogues entre protagonistes.
Asimov a principalement traité deux grands thèmes : 1 : les robots : son travail sur ce thème regroupe de très nombreuses nouvelles et plusieurs romans (les cavernes d'acier, face aux feux du soleil, les robots de l'Aube, les robots et l'empire). Il renouvelle complètement ce thème en inventant des « Robots Positroniques ». Ceux-ci sont gouvernés par trois lois protégeant les êtres humains et a priori parfaites et inviolables. Le jeu d'Asimov consiste à imaginer des robots les enfreignant et à nous expliquer comment cela est possible. Les trois lois sont : ''Première Loi : Deuxième Loi : Troisième Loi : L'histoire des robots par Asimov est également un plaidoyer antiraciste discret mais sûr car ceux-ci sont de plus en plus perfectionnés et de plus en plus humains et sont méprisés et haïs par bien des hommes. 2 : L'histoire du futur / la psychohistoire Celle-ci est traitée dans le cycle de Fondation (qui a reçu, en 1966, le prix Hugo de « la meilleure série de tous les temps ») dans lequel Asimov imagine le futur de l'humanité. Il commence avec l'effondrement d'un empire galactique qui se décompose. Un savant, Harry Seldon invente une nouvelle science basée sur la loi des grands nombres et le calcul de probabilité qui permet de « prévoir l'avenir » (en fait de donner des probabilités). Ces deux thèmes sont à l'origine séparés, puis Asimov décide de les relier avec des ouvrages intermédiaires pour donner une histoire du futur qui se suit. Cela prend alors l'ordre suivant : 1. Les nouvelles sur les robots (paru en France en deux tomes : Les
robots et Un défilé de robots)
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