William Shakespeare

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William Shakespeare est considéré par plusieurs comme l'écrivain le plus grand que la langue anglaise ait jamais connu. Dramaturge, il écrit non seulement des tragédies parmi les plus puissantes, mais aussi des comédies parmi les plus drôles, jamais vues dans le théâtre anglais. Il écrit aussi 154 sonnets et plusieurs poèmes majeures, plusieurs desquels se considèrent parmi la meilleure littérature anglaise jamais composée, grâce à la capacité de l'auteur de transcender le narratif et explorer les aspects les plus profonds de la nature humaine.

On croit qu'il a écrit la plupart de son oeuvre entre 1585-1610, bien que les dates et la chronologie exactes des pièces de théâtre qu'on lui attribue ne soient pas exactement connues.



L'identité de Shakespeare le dramaturge a été le sujet de beaucoup de débat et de confusion. La grande majorité des académiques croient que l'acteur Shakespeare et le dramaturge Shakespeare sont la même personne, mais ce sujet a été férocement débattu au fil des années.

Le plupart des historiens croient que l'acteur et l'écrivain furent le même William Shakespeare pour lequel nous avons quantité de preuves historiques. Ce Shakespeare naquit à Strafford, Angleterre, en 1564, et était le fils d'un gantier. Son baptême est enregistré le 26 avril de cette année, alors on considère le 23 comme date traditionnelle de sa naissance. Après son mariage à Anne Hathaway en 1582, accéléré par la grossesse de la demoiselle, on en sait peu sur Shakespeare jusqu'à ce qu'il apparaisse sur la scène littéraire de Londres. Il était suffisamment connu pour être dénoncé en 1592 par Robert Greene comme « un corbeau parvenu, embelli par nos plumes, qui par son coeur de tigre enrobé de la peau d'un acteur prétend pouvoir ampouler un vers blanc comme le meilleur parmi vous; et étant un Johannes fac totum absolu, se croît bien le seul Shake-scène du pays. »


La signature de Shakespeare

Shakespeare devint acteur, écrivain, et enfin propriétaire partiel d'une compagnie théâtrale appelée The Lord Chamberlain's Men - la compagnie était connu, comme d'autres de cette période, sous le nom de leur mécène aristocratique. Elle était si populaire qu'après la mort d'Élisabeth I et le couronnement de Jacques I (1603), le nouveau monarque adopta la compagnie qui sera renommée par la suite The King's Men. Plusieurs documents attestant des transactions juridiques et commerciales montrent que Shakespeare s'enrichit de plus en plus à Londres. Il prit sa retraite vers 1611 et mourut en 1616, le 23 avril (peut-être la raison de la tradition attribuant sa naissance à la même date).

On peut diviser son oeuvre dramatique ainsi:

* Tragédies de Shakespeare
o Roméo et Juliette (Romeo and Juliet)
o Macbeth
o Le roi Lear (King Lear)
o Hamlet, prince de Danemark (Hamlet, Prince of Denmark)
o Othello, le maure de Venise (Othello, the Moor of Venice)
o Titus Andronicus
o Jules César (Julius Caesar)
o Antoine et Cléopâtre (Antony and Cleopatra)
o Coriolan (Coriolanus)
o Troïlus et Cressida (Troilus and Cressida)
o Timon d'Athènes (Timon of Athens)
* Comédies de Shakespeare
o Tout est bien qui finit bien (All's Well that Ends Well)
o Comme il vous plaira (As You Like It)
o Le Songe d'une nuit d'été (A Midsummer-night's Dream)
o Beaucoup de bruit pour rien (Much Ado About Nothing)
o Mesure pour mesure (Measure for Measure)
o La Mégère apprivoisée (The Taming of the Shrew)
o La Nuit des rois (Twelfth Night)
o Le Marchand de Venise (The Merchant of Venice)
o Les Joyeuses commères de Windsor (The Merry Wives of Windsor)
o Les Peines d'amour perdues (Love's Labours Lost)
o Les Deux gentilshommes de Vérone (The Two Gentlemen of Verona)
* Pièces Historiques de Shakespeare
o Richard III
o Richard II
o Henri VI, partie 1 (Henry VI, Part 1)
o Henri VI, partie 2 (Henry VI, Part 2)
o Henri VI, partie 3 (Henry VI, Part 3)
o Henri V (Henry V)
o Henri IV, partie 1 (Henry IV, Part 1)
o Henri IV, partie 2 (Henry IV, Part 2)
o Henri VIII (Henry VIII)
o Le roi Jean (King John)
o Édouard III (Edward III)
* Les Romances tardives de Shakespeare
o Périclès, prince de Tyr (Pericles, Prince of Tyre)
o Cymbeline
o Le Conte d'hiver (The Winter's Tale)
o La Tempête (The Tempest)
* Attribué à Shakespeare
o Les Deux nobles cousins (The Two Noble Kinsmen)

Ses autres oeuvres littéraires incluent:

* les Sonnets de Shakespeare (voir Sonnet)
* les Longs poèmes de Shakespeare