Cameron

Bram Stoker's Dracula

Grande Bretagne (Dublin 08/11/1847 - 19/04/1912)

Journaliste, éditeur, essayiste et écrivain, père du célébrissime Dracula.Grande Bretagne (Dublin 08/11/1847 - 19/04/1912)

Journaliste, éditeur, essayiste et écrivain, père du célébrissime Dracula.

STOKER
Abraham (dit Bram) (1847-1912)

Auteur du roman Dracula.

Écrivain et homme de théâtre irlandais, né à Clontarf (Dublin), mort à Londres. Né d'un père fonctionnaire et d'une mère militante des droits de la femme, le jeune Stoker passa ses huit premières années entre la vie et la mort, miné par de multiples maladies et écoutant, pour passer le temps, les nombreuses légendes celtes que lui racontait sa mère. En 1864, miraculeusement guéri, il entre à l'université de Dublin, Trinity College, où il fait de brillantes études et remporte même des compétitions sportives de haut niveau car il est devenu un véritable athlète de plus d'un mètre quatre-vingt-dix.

C'est l'époque où il entreprend d'établir une correspondance suivie avec le grand poète américain, Walt Whitman dont il admire les oeuvres, et qu'il rencontrera de nombreuses années plus tard, aux États-Unis, au cours d'une tournée du Lyceum Theatre. Il s'intéresse au théâtre et devient chroniqueur théâtral dans l'un des principaux journaux dublinois, The Dublin Mail, à la suite d'un véritable " coup de bluff ". En effet, furieux de constater qu'aucun article ne s'est fait l'écho de la venue à Dublin de l'acteur Henry Irving, l'étoile montante du théâtre londonien, Stoker propose au directeur du quotidien de tenir gratuitement la rubrique théâtrale, alors inexistante dans ce journal.

Cette nouvelle activité lui vaut d'être introduit dans la meilleure société de Dublin, et c'est ainsi qu'il est admis chez les Wilde (Sir William Wilde et sa femme, Lady Jane, connue sous le nom de plume de Speranza) dont le fils, Oscar Wilde, deviendra l'un des plus grands poètes de son temps. C'est à l'une de leurs soirées que Stoker fait la connaissance de Joseph Sheridan Le Fanu dont le roman Carmilla le fascinera au point qu'il s'en souviendra de nombreuses années plus tard pour écrire... Dracula. Mais la rencontre capitale sera celle d'Henry Irving, véritable coqueluche de l'époque, à propos duquel Stoker a pu écrire tout le bien qu'il pensait dans les colonnes du Dublin Mail. Le comédien, touché par tant de sollicitude à son égard, demandera à ce qu'il lui soit présenté, et cette rencontre scellera une indéfectible amitié entre les deux hommes puisque Bram Stoker deviendra son meilleur ami et son plus proche collaborateur.

En 1878, Stoker épouse Florence Balcombe qui, un an plus tard, lui donnera un fils : Noël. Cette même année, Stoker publie son premier livre, très éloigné de ceux qui feront sa renommée plus tard puisqu'il s'agit d'un traité de droit intitulé, Charges et Devoirs d'un employé de Tribunal de Grande Instance en Irlande. Entre temps, le couple Stoker s'est installé à Londres où Irving confie à Bram la charge du Lyceum Theatre dont il est le directeur. Dès lors Stoker devient le bras droit d'Irving et porte sur ses (larges) épaules toute la responsabilité de l'entreprise, tant au niveau artistique qu'administratif ou financier.

Stoker, parallèlement à sa charge au Lyceum, continue d'écrire (nouvelles, romans, articles dans les journaux). En 1882 il publie son premier recueil de nouvelles fantastiques, Au-delà du crépuscule, des contes pour enfants qu'il dédie à son fils Noël. Il trouve encore le temps de s'affilier à une société secrète fameuse, The Golden Dawn in the Outer, qui compte parmi ses membres les meilleurs représentants de l'intelligentsia de l'époque ; ce qui l'amènera à publier quelques années plus tard, en 1897, son chef d'oeuvre, le roman Dracula, qui deviendra pour tout le monde l'archétype du vampire.

À sa parution les critiques le compareront à Frankenstein, à certaines nouvelles d'Edgar Poe, et seront unanimes à trouver dans ce roman un summum de maîtrise dans l'épouvante et la terreur. Sans doute ces ouvrages eurent-ils, consciemment ou non dans l'esprit de Stoker, une influence sur son imaginaire en écrivant Dracula, comme purent en avoir encore d'autres oeuvres fantastiques comme Le château des Carpates de Jules Verne, Une journée à Fontenay-aux-Roses d'Alexandre Dumas père, les romans d'Ann Radcliffe, le Melmoth de Charles Mathurin, Le Moine de Lewis ou encore les Contes d'Hoffmann, et avant tout Carmilla de Le Fanu. Mais diverses autres sources l'auront aidé à rédiger son roman. Il suivra avec passion les conférences que donnait à Londres le Pr Arminius Vambery, se documentera au British Museum où il consultera de nombreux ouvrages, des études sur les mythologies anciennes, des guides de voyages, des cartes géographiques. Car contrairement à ce que l'on pense, Stoker ne mit jamais les pieds en Transylvanie et effectua tout son travail de repérage et de recherches à la salle de lecture du British Museum ! Il fera également connaissance dans les salons de la Compagnie des Beefsteacks du célèbre voyageur Sir Richard Burton qui lui rapportera diverses légendes arabes sur les vampires et auquel Stoker empruntera quelques traits physiques pour décrire le personnage de Dracula.

Stoker publiera d'autres ouvrages par la suite (notamment une biographie d'Henry Irving : Personal Reminiscence of Henry Irving, en 1906), mais qui n'égaleront pas la magie et le succès qui ont fait la gloire de son roman phare. Atteint du mal de Bright, Bram Stoker s'éteindra au mois d'avril 1912 dans sa calme demeure de St. George's Square, au centre de Londres, sans savoir que sa créature démoniaque allait devenir quelques années plus tard, par la magie du cinéma, l'un des plus grands mythes de l'histoire.

Note :
À l'instar de sa créature, Dracula, Bram Stoker lui-même a eu les honneurs de différentes publications et films l'utilisant comme personnage à part entière ; ainsi, dans le roman Dracula Unbound de Brian Aldiss, Stoker rencontre-t-il Dracula, alors que la série fantastique américaine Friday the l3th (diffusée en France sous les titres Vendredi 13 et L'entrepôt du diable), produite pour la télévision par Frank Mancuso et Larry B. Williams, nous fait croiser la route de Stoker dans l'épisode intitulé The Baron Bride (Une histoire de vampire).

D'autre part, Stoker a également donné son nom à un prix littéraire récompensant le meilleur ouvrage fantastique de l'année aux États-Unis par la Horror Writer Society qui compte entre autres lauréats, Thomas Harris pour Le silence des agneaux, Stephen King pour Minuit moins quatre, et Robert Mc Cammon pour Mine.

En France, au début des années 60, s'était constituée à Paris la Société des amis de Bram Stoker qui comptait entre autres membres connus : Roland Villeneuve, Jean Boullet, Ornella Volta et Philippe Druillet.

À Londres, on peut admirer un portrait de Bram Stoker exposé dans l'immeuble du Royal Exchange, dans le quartier de la City, en face de la Bank of England, et retrouver les différentes résidences où il a vécu.

Bibliographie en anglais : (Premières éditions)
Address, University of Dublin, College Historical Society, James Charles § Son, 1872. The Duties of Clerks of Petty Sessions in Ireland, John Falconer, Dublin, 1879. Under The Sunset, Sampson Low, Marston, Searle and Rivington, London, 1882. A Glimpse of America, Sampson Law, Marstton § Co, 1886, London. The Snake's Pass, Sampson Low, Marston, Searle § Rivington, 1891, London ; The Man from Shorrox's, Theo. L. De Vinne § Co, New York, 1894; Crooken Sands, Theo. L. De Vinne § Co, New York, 1894; The Watter's Mou, Theo. L. De Vinne § Co, New York, 1894; The Shoulder of Shasta, Archibald Constable § Co, Westminster, 1895 ; Dracula, Archibald Constable § Co, Westminster, 1897 ; Miss Betty, Arthur Pearson Limited, London, 1898 ; Sir Henry Irving and Miss Ellen Terry, Doubleday § McClure Co, New York, 1899 -, The Mystery of the Sea, Doubleday, Page § Co, New York, 1902; The Jewel of Seven Stars, William Heinemann, London, 1903; The Man, William Heinemann, London, 1905; The Gates of Life, Cupples § Leon Company, New York, 1908; Personal Reminiscences of Henry Irving, William Heinemann, London, 1906; Lady Athlyne, William Heineman, London, 1908; Snowbound, Collier § Co, London, 1908, The Lady of the Shroud, William Heinemann, London, 1909; Famous Impostors, Sidgwick § Jackson Ltd, London, 1910; The Lair of the White Worm, (paru aux Etats-Unis sous le titre : The Garden of Evil) William Rider and Son Limited, London, 1911 ; Dracula's Guest, George Routledge § Sons Ltd, London, 1914; Dalby Richard, Bram Becker, a biography offirts editions, Dracula Press, London, 1983.

Bibliographie en français :
Dracula, Marabout, Presses Pocket ; L'invité de Dracula, 10/18 ; Contes (regroupant les romans Le Joyau aux sept étoiles et Le repaire du ver blanc, ainsi que quatre nouvelles extraites du recueil L'invité de Dracula : L'enterrement des rats, Un rêve de mains rouges, Le secret de l'or qui croît, Une prophétie de bohémienne), Fleuve Noir ; La trappe étoilée, Futuropolis ; L'enterrement des rats, Librio ; La dame au linceul, Babel-Actes-Sud.

Biographies sur Stoker
1. En anglais :
Barbara Belford, Bram Stoker, A Biography of the Author of Dracula, Alfred A. Knopf, New York, 1996.
Daniel Farson, The man who wrote Dracula, Michael Joseph, London, 1975.
Harry Ludlam, A biography of Dracula, the life story of Bram Stoker, Foulsham & Co Ltd, London, 1962.
R. Phyllis, Bram Stoker, Twayne Publishers, Boston, 1982.

2. En français :
Alain Pozzuoli, Bram Stoker, Prince des Ténèbres, Séguier, Paris, 1989.

Filmographie :
1. Les principales adaptations de Dracula
Nosferatu de Murnau en 1922, Dracula de Tod Browning en 1931, Le cauchemar de Dracula de Terence Fisher en 1958, Dracula, Prince des Ténèbres de Terence Fisher en 1965, Dracula et les femmes de Freddie Francis en 1968, Une messe pour Dracula de Peter Sasdy en 1969, Les cicatrices de Dracula de R. Baker en 1970, Les nuits de Dracula de Jésus Franco en 1970, Dracula 73 de Gibson en 1972, Dracula père et fils de Molinaro en 1976, Nosferatu, fantôme de la nuit de W. Herzog en 1978, Dracula de John Badham en 1979, Dracula de F. F. Coppola en 1993, Dracula: Dead and Loving It de Mel Brooks en 1995.
2. Les adaptations des autres romans de Stoker :
Le joyau aux sept étoiles : Blood from the Mummy's Tomb de Seth Holt en 1971, La malédiction de la vallée des rois (The Awakening) de Mike Newell en 1980, The Tomb de Fred Olen Ray en 1985. Le repaire du ver blanc - Le repaire du ver blanc (The Lair of the White Worm) de Ken Russell en 1989. L'enterrement des rats : Bram Stoker's Burial o the Rats de Dan Golden en 1995, If (dans ce film, Stoker est incarné par le comédien Kevin Alber).

Le prix BRAM STOKER

Ce prix, créé en 1988, est décerné annuellement par les membres actifs de la Horror Writers Association.

Bram Stoker

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

De son vrai nom: Abraham Stoker

Biographie succincte

Né en 1847 à Clontarf, au nord de Dublin, d'un père fonctionnaire au Secrétariat Général de Dublin Castle et d'une mère engagée en faveur de la condition féminine. Enfant maladif jusqu'à l'âge de huit ans, il écoutera lors de sa longue convalescence les légendes irlandaises surnaturelles racontées par sa mère. Ces récits marqueront toute sa vie.

En 1863, il intègre le Trinity College de Dublin pour suivre les traces de son père: il obtiendra d'ailleurs son diplôme en 1870.

En 1867, il rencontre le monde du théâtre et écrit pour un journal. Ces articles signés, écrits en marge de sa profession de fonctionnaire, lui valurent de fréquenter la société culturelle londonienne. En 1875, il publie son premier roman The Chain. Il se lie d'amitié avec Henry Irving, un acteur influent. Cette amitié les mènera au Lyceum Theatre de Londres, pour lequel Bram est nommé administrateur. Il prit alors sa place dans la société culturelle britannique. En 1911, il publie The Lair of the White Worm, qui connut un succès considérable mais bien en deçà de celui de Dracula.

Bram Stoker s'éteint le 21 avril 1912.

Bram Stoker, en créant le personnage littéraire de Dracula, a suivi la lignée des auteurs alors attirés par le fantastique, telle Mary Shelley et son Frankenstein. Cette nouvelle veine littéraire correspond au contexte historique de l'époque. La Grande Bretagne de la fin du XIXè siècle vivait dans un climat de terreur et de tabous. L'époque victorienne voyait sa dignité et sa prestance ébranlées par les meurtres des prostituées commis par Jack l'Éventreur. Stoker est donc un écrivain foncièrement contemporain de son temps.

Son oeuvre majeure: Dracula - 1897
Il travailla dix ans sur Dracula, ayant pris connaissance grâce au Dr Arminius Vambery, spécialiste de l'Europe Centrale, de l'histoire de Vlad Tepes.

Stoker se révèle très perfectionniste et son ouvrage s'apparente autant à un roman qu'à une étude ethnologique, historique, géographique ou folklorique. Alors que le roman aborde le thème de le sexualité dans ses travers les plus répréhensibles pour l'époque, il fut accueilli avec un grand enthousiasme, que ce fut des critiques ou des lecteurs.

Retour au 21 avril

Biographie

Calendrier

Index