Como ya se ha mencionado, la operación del fin de semana Internacional de los faros comenzó a las 00:00 Hs UTC, correspondientes la viernes 19 a las 21:00 Hs LU. Poco después de ese horario parte del grupo proveniente de Avellaneda, y los amigos locales de Mar de Ajó, nos juntamos cerca del Kenwood 440 para escuchar las primeras respuestas a nuestros llamados en 80 metros. 

         En realidad, esa noche, la ansiedad y el entusiasmo hizo que se reuniera una cantidad de aficionados que superaba ampliamente las necesidades y posibilidades de operación; por lo que se optó por dejar un pequeño grupo a cargo de la radio, dentro de una habitación del edificio que se encuentra  debajo del faro, mientras que el resto charlaba animadamente en el exterior, asomándonos de vez en cuando para "curullar" el desarrollo y avance de la activación. 

           La operación se centró en la banda de 80 metros, pero dado que se había instalado un dipolo multibanda, también se llamó en 40 y 20 metros, pero con pocas respuestas. 

Los operadores del viernes

       Dimos por cumplido el objetivo de estar  presentes en el inicio de la edición 2005 del ILLW cuando las primeras horas de la madrugada hicieron desaparecer a los corresponsales ya sumado al cansancio del viaje y a la jornada laboral de cada uno; por lo que apagamos el equipo, retiramos rápidamente el dipolo y nos despedimos hasta el día siguiente del personal de Hidrografía, para dirigirnos hasta los departamentos de Mauricio y Héctor en Mar de Ajó; donde luego de una tanda de hamburguesas nos fuimos a descansar. 

        A la mañana siguiente, dos camionetas provenientes de Avellaneda se unían al grupo arribado el viernes y nos pusimos en marcha nuevamente hacia el faro.   

       La operación se inició casi simultáneamente en los modos digitales y en fonía. Juan Carlos LW3DJC, se dispuso a operar frente a la computadora y aunque con pocas respuestas, los CQ se emitían en uno y otro de los modos digitales. 

       Desgraciadamente, y aunque pareciera poco probable, en este fin de semana ya establecido hace varios años como el "Fin de Semana Internacional de los Faros y Buques Baliza";  hubo también anunciados varios concursos en modos digitales. Algo bastante desafortunado si pensamos que ni unos ni otros participantes se encontraban seguros de las estaciones que llamaban o contestaban.  

       No obstante esta colisión de eventos, se pudo operar con comodidad y sin inconvenientes.

      Algo ya visto en otras de nuestras activaciones : Tomar los datos de posición del GPS para ser incluídos en los llamados de modos digitales. 

       Muchas veces, los corresponsales solicitan tanto datos de coordenadas, como los Grid Locators; por lo que ya se nos hizo costumbre realizar la comprobación antes o al comienzo de cada operación .

        Gracias a los avances de la tecnología, ya no hace falta llevar un GPS a las salidas de campo; ya que algunos teléfonos cuentan con esa función, de lo cual sacamos ventaja. 

      Los datos de la posición, tomada la noche del viernes se ingresan a un programa que nos dá el correspondiente Grid Locator para tenerlos listos al comenzar la operación en digitales.

        El buen tiempo nos acompañó durante todo el día sábado; pero al caer la tarde, el frío y el viento se hicieron molestos, por lo que mudamos la estación de digitales dentro de una de las carpas.

       A la noche, ya el clima y la oscuridad hicieron que muchos buscáramos las comodidades de estar al reparo y con luz.  

         Faltó poco para que se incorporara el calentador para la pava y el mate, y cuando abriemis la primera bolsa de galletitas hasta los perros del faro se quedaron a hacernos compañia

     La operación en digitales fue bastante variada en cuanto a las estaciones y países contactados ya que pudimos intercambiar saludos con aficionados argentinos, reportes en PSK con estaciones de España, Italia o imágenes de faros de Rusia. 

     El trabajo de escucha y detección de señales fue importante, ya que a falta de respuestas, la actividad se orientó a responder llamados de otras estaciones, generando actividad en variados modos ya que no prevalecía ninguno en particular y los modos PSK, RTTY y SSTV fueron rotando en la operación.

    Algunas pantallas con comunicados en curso y ya realizados

       Algo que nos extrañó fué la nula actividad en CW. Nuestros llamados fueron infructuosos y si bien algunos de los aficionados que contactamos en fonía preguntaron si habríamos de operar en CW, en los momentos de hacerlo, no pudimos encontrarnos con ellos para concretar el QSO. Tampoco escuchamos a ninguna otra estación operando CW desde otro faro.   

Cada tanto Daniel LU3DCV se dedicaba a llamar y escuchar las transmisiones de CW, pero ninguna desde o interesado por los faros.   

        Si bien el equipo destinado a los modos digitales estaba casi siempre conectado al dipolo moño, mientras no era utilizada para fonía la direccional de HF,  aprovechábamos para utilizar la misma para dirigir nuestros llamados hacia Europa y otras zonas determinadas. Esto, sin embargo, no ayudó mucho contra la mala propagación del fin de semana.

      En el modo fonía, la estación estaba instalada en la carpa estructural, y utilizando preferentemente el dipolo multibanda. Se comenzó la operación en la banda de 40 metros, contactando mayoritariamente con estaciones de la República Argentina y algunos colegas de países limítrofes. 

     Era notorio, inclusive en distancias cortas y habitualmente adecuadas para los comunicados en esa banda, que la propagación dificultaba los comunicados, mientras que la facilitaba para zonas y distancias que no eran comunes. No obstante, a medida que las horas transcurrían y las condiciones cambiaban, se pudo operar y contactar con casi todo el país.  

Matías, LU4EML

LW5ECM, y Graciela LU8DIR

Fabián, LU2AHB

Mauricio, LW5DUS

 Daniel, LU9DPD

 Cristina, LW5ECM

Los amigos y socios que no fueron parte de la activación, participaron, sin embargo desde sus estaciones, ayudándonos con sus reportes, insistiéndonos para que mejoráramos algunos aspectos de la operación, y sufriendo, a veces, alguna broma de nuestra parte, abusando la confianza que nos une a ellos.

QSO con LW1DXH

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QSO con LU9BAT

Otros QSOs que grabamos con total claridad

LU3ES, Anibal (600 Kb)

LU2AOZ, Walter (768 Kb)

       Cerca de mediodía, Héctor, LU1DHL, se ocupó de algo más que importante en la activación : 

"El asado"

      Con la paciencia que lo caracteriza, Héctor demostró que sigue siendo merecedor de toda la confianza que hemos depositado en sus habilidades.

Uno de ellos fué Fabián , que había llegado a Mar de Ajó viajando durante la noche anterior, y cayó rendido por el cansancio y la tentación de la plácida tranquilidad de una de las carpas.

Lógicamente, luego de su descanso, no faltaron voluntarias a la hora de despertarlo.

         Las condiciones de propagación no ayudaron mucho en la operación de las bandas altas, en las que pensábamos realizar contactos con estaciones extranjeras.  Utilizamos la antena direccional buscando llamados de estaciones, llamamos repetidamente en nuestro precario pero voluntarioso inglés, y finalmente, nos resignamos. 

         Por ello, muy temprano nos dedicamos a llamar en la banda de 80 metros en la cual sí obtuvimos nuevamente numerosas respuestas, claro está de nuestro país y algunos limítrofes; esto dicho sin menosprecio a las mismas, ya que comprobamos, al recibir las solicitudes de confirmación, que las activaciones siguen manteniendo el interés de los aficionados, aún cuando ya hayan confirmado el faro en años anteriores, además claro, de quienes se integran a la actividad cada año, o no la han realizado todavía.

     Mucho más tranquilos y sin otras cuestiones que atender, quienes no se dedicaban a operar, aprovecharon para descansar plácidamente, charlar con el personal del faro, sacar fotos, jugar con los perros del lugar, etc. Los más comprometidos con la actividad,  acompañaban cebando mate, ayudando en las anotaciones, corrigiendo errores,  o lo que más habitualmente ocurre : molestando al operador de turno.    

         Aunque sabíamos que las instalaciones del faro cuentan con provisión de energía eléctrica de la red pública , quisimos tener algo previsto ante un supuesto fallo de la energía. Para ello, además de las baterías de 12 Volts de los móviles, llevamos una batería de gel de 12V,100 A/hora, y un grupo electrógeno portátil de 220 y 12 volts, 800 Watts.  

         Ambos elementos, no fueron necesarios en ningún momento, por lo que la batería quedó bajo la improvisada mesa de operación de los modos digitales, sin conectar nada sobre sus bornes.

Como el grupo electrógeno era nuevo y sin uso, estimamos que sería prudente hacerlo funcionar para "ablandarlo",  y de paso conocer su consumo, autonomía, posibilidades y limitaciones. 

Encontramos que la cafetera eléctrica indicaba un consumo e alrededor de 800 Watts por lo que no dudamos en conectarla, logrando así un doble propósito : Probaríamos el grupo electrógeno y un café de filtro recién preparado.  

          Poco a poco la noche fué espaciando cada vez más las respuestas a nuestros llamados, y ya todos estaban cansados de los mates y galletitas; por lo que Fabián se hizo una escapada hasta la ciudad de Mar de Ajó, para proveer la cena, que consistió en pizzas. Cuando retornó, se hizo una última pausa en los llamados para acercarnos hasta el horno que estaba sobre el paredón, el cual consistía en una cámara de "combustión" , la cual podía quemar cualquier cosa; madera, papel, ramas, carbón, etc., sin importar ello, el alimento (las pizzas..) se colocaba en un cilindro de chapa que se encontraba atravesado en la cámara y que recibía todo el calor, pero se hallaba herméticamente aislado del resto de la cámara donde se quemaba el combustible. Así se recalentaron un poco las pizzas, que terminaron en pocos minutos saciando al hambriento grupo. 

         Una vez satisfechos, se reanudaron los llamados, pero casi sin recibir respuestas, por lo que decidimos hacer la pausa general, y  retomar fuerzas para la jornada siguiente. Algunos de nosotros teníamos la posibilidad de pernoctar en las casas de Mauricio y Héctor, y el resto pasaríamos la noche en el predio del faro. Así que Juan Carlos, Graciela, Danielito, Fabián y quien escribe, nos quedamos en el faro, cediendo las comodidades de los departamentos al resto del grupo.

        Como había serias probabilidades de lluvias, decidimos guardar los equipos y resto de elementos electrónicos dentro de las camionetas y luego procuramos preparar nuestros espacios personales.  La noche estuvo muy ventosa y con algunos incidentes cómicos al principio, pero a poco de acomodarnos en los vehículos y la carpa ya estábamos todos dormidos.

        Al día siguiente a las 07:00 hora LU ya estábamos nuevamente sentados frente a los equipos, llamando y tomando mate y café, anticipando al grupo que pernoctó en Mar de Ajó, que además de tener que levantarse y llegar hasta el faro, debía acomodar los departamentos y otros enseres.

        Las condiciones del clima eran bastante malas y la lluvia parecía inminente, escuchándose en la radio descargas frecuentes que anticipaban mal tiempo. No obstante, se pudieron hacer varios contactos en fonía en 40 y 20 metros, y tentar a algunos aficionados que operaban en un concurso internacional de SSTV para contactar con nosotros. 

         Ya cerca de mediodía, las ráfagas de viento anunciaban que la lluvia no se haría esperar, y decidimos dar por terminada la operación, comenzando entonces a desmontar una a una las diferentes antenas y sus respectivos equipos, torre, carpas , etc.

         Cuando el grupo terminó de reunir todo y limpiamos el terreno, ya comenzaba a llover. Nos reunimos y llamamos al personal del faro para una foto, pensando que la misma tendría que ser bajo la lluvia. pero a los pocos minutos, el chaparrón cesó y se comenzaron a dispersar las nubes, como si el clima nos hubiera jugado una broma para asustarnos. Lamentablemente, no había tiempo como para instalar todo nuevamente, ya que habíamos embalado todos los equipos, así que nos dispusimos a fotografiarnos frente al faro, intercambiar algunos comentarios con los encargados y dejarles algunos ejemplares de la publicación del Radioclub. Como última alegría de la visita, nos ofrecieron la posibilidad de subir hasta lo alto del faro, propuesta que aceptamos de inmediato. 

          Como última alegría de la visita, nos ofrecieron la posibilidad de subir hasta lo alto del faro, propuesta que aceptamos de inmediato.  La experiencia, vedada al público hasta no hace mucho por  motivos de reparaciones de la estructura del faro, fué registrada ampliamente con fotos, de las cuales mostramos aquí solo algunas; el resto pueden verse en el apartado del faro. 

          Increíblemente, cuando llegamos a lo alto del faro, el cielo se estaba despejando casi por completo, y hasta debimos quitarnos algo de ropa por el calor. 

          Al bajar del faro, ya teníamos los vehículos preparados para salir hacia la ciudad de Mar de Ajó, donde algunos quedarían hasta la tarde, otros hasta el lunes y el resto retornamos a nuestras casas tras los breves saludos entre el grupo.

          Otra de las últimas fotos antes de entrar en Mar de ajó, junto a la "replica" del faro, lo que demuestra que el mismo es todo un símbolo para la cuidad.

Sin dudas una muy grata experiencia, la cual intentaremos repetir..... pronto.  

LU7EO Avellaneda Radio Club

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 LU9DPD  Daniel Prieto 

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