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Power Line
Communications
La sigla
"PLC" significa "Power Line
Communications" se trata, ni mas ni menos, del servicio de
Internet de banda ancha a través de la red eléctrica domiciliaria de 220 Vca,
superponiendo señales de radiofrecuencia (entre 2 y 30 MHz.) a la tensión
alterna. Estas señales de
radiofrecuencia, se quiera o no, son irradiadas por los mismos conductores
eléctricos y producen interferencias a los servicios radioeléctricos
autorizados (Protección Civil, Radioaficionados, Fuerzas Armadas y de
Seguridad, etc., etc.). Como
ejemplo, se podría decir que se trata de algo similar a las conocidas
interferencias producidas en la frecuencia de 145,250 MHz., generadas por la
portadora de video de Canal 18 de Video Cable (CATV), pero mucho peor, dado que
obviamente las líneas de transporte y distribución eléctrica no poseen
ningún tipo de blindaje y la banda de frecuencias utilizada (HF) permite
mayores distancias. En
Argentina en el año 2000, una de las empresas prestatarias del servicio de
electricidad (EDESUR S.A.), realizó pruebas de transmisión PLC, en conjunto
con otras empresas del sector, sin llegar a implementarlo definitivamente. Al
día de la fecha es un tema sin regulación oficial. Desde la Comisión Nacional
de Comunicaciones (CNC), se sostiene que si bien es una "nueva
tecnología", igual debería respetar las Recomendaciones del Apéndice
8 del Reglamento de Radiocomunicaciones (RR) de la UIT, en cuanto a niveles
máximos permitidos de irradiación de emisiones no esenciales (en este caso 40
dB por debajo de la portadora principal, sin superar los 50 mW). Sin
embargo, convengamos que por las características propias del PLC, resulta
dudosa la interpretación de los términos: "transmisor", "linea
de transmisión" y "antena" mencionados en el RR y mas dudosa
aún las posibles respuestas de la CNC en un tema sin regulación. Los
siguientes artículos de Wikipedia, URG, URE y EA1CRK de España, resumen
perfectamente las características del PLC y coinciden exactamente con la
experiencia técnica del suscripto en el ámbito de Comprobación Técnica de
Emisiones Radioeléctricas. Gracias a la ellos por ese excelente material.
LU1EA
Power line communication
De Wikipedia, la enciclopedia libre.
PLC (Power Line Comunications),
también denominada BPL (Broadband over Power Lines)
es una tecnología basada en la transmisión de datos utilizando como
infraestructura la red eléctrica. Esto implica la capacidad de ofrecer,
mediante este medio, cualquier servicio basado en IP, como podría ser telefonía
IP, Internet , videoconferencia, datos a alta velocidad, etc...
Hay dos tipos principales de Power Line Communications:
- PLOC ( Power Line Outdoors Telecoms o comunicaciones
extrahogareñas utilizando la red eléctrica ). Esto es, la comunicación
entre la subestación eléctrica y la red doméstica (electro-modem). El estándar
es ETSI
- PLIC ( Power Line Indoors Telecoms o comunicaciones
intrahogareñas utilizando la red eléctrica ). Esto es, utilizando la red eléctrica
interior de la casa, para establecer comunicaciones internas. Un ejemplo: PLIC
es una de las vías utilizadas en domótica ( otra que se suele utilizar también
es la comunicación vía radio).
¿Cómo funciona?
El concepto técnico es sencillo, desde la estación de
transformación hasta el usuario final se utiliza la red eléctrica y a partir
de la estación de transformación se conecta con la red de telecomunicaciones
convencional. Esto supone que se podrá tener acceso a Internet en cualquier
punto de la geografía donde llegue la red eléctrica no siendo necesario
acceso a la red telefónica, lo que posibilita el acceso a internet en puntos
donde la red telefónica no llega y por lo tanto no te permite tener acceso al
ADSL y si lo hace la red eléctrica.
La señal utilizada para transmitir datos a través de la red
eléctrica suele ser de 1,6 a 30 Mhz, la cual difiere mucho de la frecuencia
de la red eléctrica convencional (50 Hz - 60 Hz, según el país) esto supone
que la posibilidad de interferencias entre ambas señales es prácticamente
nula.
Características destacadas
-
Tecnología de banda ancha
-
Velocidades de transmisión de hasta 200 Mbps en el tramo
de la Media y Baja Tensión.
-
Proceso de instalación sencillo y rápido para el cliente
final.
-
Enchufe eléctrico (Toma única de alimentación, voz y
datos.)
-
Sin necesidad de obras ni cableado adicional.
-
Equipo de conexión Módem PLC
-
Transmisión simultánea de voz y datos.
-
Conexión de datos permanente (activa las 24 horas del día)
-
Permite seguir prestando el suministro eléctrico sin ningún
problema
Topología:
Para acceder a este servicio, es necesario un módem especial
PLC por cada conexión particular doméstico o empresa). Este módem, que es
el único aparato del que se tendrá que preocupar el usuario, se conecta con
un equipo denominado 'repetidor' situado en el cuarto de contadores del
edificio o manzana. Este último equipo puede atender hasta 256 módems.
La arquitectura de una red PLC consta de dos sistemas formados
por tres elementos:
El primer sistema denominado “de Outdoor o de Acceso”,
cubre el tramo de lo que en telecomunicaciones se conoce “última milla”,
y que para el caso de la red PLC comprende la red eléctrica que va desde el
lado de baja tensión del transformador de distribución hasta el medidor de
la energía eléctrica. Este primer sistema es administrado por un equipo
cabecera (primer elemento de la red PLC) que conecta a esta red con la de
transporte de telecomunicaciones o backbone. De esta manera este equipo
cabecera inyecta a la red eléctrica la señal de datos que proviene de la red
de transporte.
El segundo sistema se denomina “de Indoor”, y cubre el
tramo que va desde el medidor del usuario hasta todos los toma corrientes o
enchufes ubicados al interior de los hogares. Para ello, este sistema utiliza
como medio de transmisión el cableado eléctrico interno.
Para comunicar estos dos sistemas, se utiliza un equipo
repetidor, segundo elemento de la red PLC. Este equipo, que normalmente se
instala en el entorno del medidor de energía eléctrica, esta compuesto de un
módem terminal y equipo cabecera. El primer componente de este repetidor
recoge la señal proveniente del equipo cabecera del sistema outdoor y el
segundo componente se comunica con la parte terminal del repetidor e inyecta
la señal en el tramo indoor.
El tercer y ultimo elemento de la red PLC lo constituye el módem
terminal o módem cliente, que recoge la señal directamente de la red eléctrica
a través del enchufe.De esta manera tanto la energía eléctrica como las señales
de datos que permiten la transmisión de información, comparten el mismo
medio de transmisión, es decir el conductor eléctrico.
Ventajas
-
La principal: se emplea la infraestructura existente
-
Los servicios ofertados son competitivos en calidad y en
precio.
-
Alternativa válida a las conexiones ADSL y CATV.
-
Gran ubicuidad: permite un despliegue masivo de la
tecnología, ya que la red ya está implantada.
Inconvenientes
-
Tecnología en fase de desarrollo, por lo que aún no está
implantada.
-
Posibles interferencias sobre las transmisiones de radio
en onda corta tanto a radioaficionados como a servicios de radiodifusión
y utilitarios.
Ofertas Comerciales
En España se ofrece el servicio PLC a través de Endesa,
Iberdrola y Epresa (Puerto Real).
Endesa comercializa el servicio a través de Auna
Telecomunicaciones de la cual es accionista mayoritario.
Actualmente en España se ha hecho una prueba piloto en
Zaragoza que ha resultado ser un éxito, ya se ha empezado a hacer otras
pruebas en Barcelona y Madrid. También sabemos que la compañía DS2,
situada en Valencia, es la empresa desarrolladora de los chips PLC.
Interferencias
Las interferencias del PLC a la banda de HF impide los
comunicados entre radioaficionados, la recepción de estaciones de
Broadcasting en AM de todo el mundo, problemas de sincronismo en relojes que
se ajustan mediante las señales horarias en 10, 12 y 15 MHz; los barcos y
aviones usan la banda de HF para comunicarse con las estaciones de
tierra y mientras haya un sistema de PLC cerca de las estaciones de tierra las
comunicaciones serán nulas.
La comunidad de Radioaficionados está siendo muy afectada en
todos los países donde se implanta el PLC. Las pruebas piloto
desarrolladas en Zaragoza, Barcelona, Valencia y Madrid demuestran el grado de
interferencias a la banda de HF (1.8-30 MHz)es desastroso. En Madrid
tras varias inspecciones, medidas, etc a la estación de un radioaficionado no
han conseguido eliminar las interferencias; en teoría esto se soluciona
definiendo máscaras de densidad de potencia en los equipos de PLC,
evitando las señales en los segmentos de radioaficionado, pero en la realidad
y tras comprobarse en estas y otras pruebas, dichas máscaras son un auténtico
fracaso.
En España la Unión
de Radioaficionados Españoles (URE) ha creado el Grupo de PLC,el cual se
está encargando del seguimiento de la implantación del PLC, viendo el
impacto en la banda de HF y poniéndose en contacto con los diversos
organismos, entidades y empresas para llegar a una solución y así evitar las
interferencias en HF.
La radioafición no está en contra del progreso, pero tampoco
quiere sufrir las consecuencias por culpa de otros sistemas agresivos con
el medio.
Internet por red eléctrica, la caja de
Pandora
Por EA1CRK, Carlos
El PLC, una nueva tecnología
Entrado ya el siglo
XXI, Internet es considerado un medio de comunicación de importancia
internacional como herramienta de trabajo o simplemente para el ocio. La
red de redes llega ya, en mayor o menor medida, a la gran mayoría de los
países del mundo. Este nuevo sistema de comunicación coexistía hasta ahora
sin alterar el funcionamiento de otros sistemas, como el teléfono, la
radio e incluso el servicio postal, a pesar del correo electrónico y su
rapidez instantánea. Pero el equilibrio de la balanza está a punto de
cambiar en España.
El avance que ha experimentado en los últimos años Internet ha sido
espectacular; de los viejos modems por línea telefónica hemos pasado a la
“banda ancha” como conexión a Internet de calidad, proporcionando acceso a
multimedia y altas velocidades impensables en nuestro país hace pocos
años. Las tecnologías ADSL y las redes de cable lo han hecho realidad.
¿Qué vendrá después? Los imparables adelantos hacían presagiar un nuevo
salto al futuro en los años siguientes, y en la búsqueda de conexiones
cada vez mejores, más fiables, rápidas y baratas, todos soñábamos
despiertos. ¿Conexiones por satélite? ¿fibra óptica hasta el
domicilio?
Estas tecnologías ya existen y son aplicables si lo que se busca es una
mejora de la conexión a la red. Sin embargo, todos sabemos que son
excesivamente caras, su coste no compensa lo que el usuario de a pie
tendría que pagar por ellas. Una persona normal no necesita un Ferrari,
básicamente porque tendría que pagarlo, y otros coches asequibles a su
sueldo también le llevan con rapidez y seguridad. En los últimos meses,
una tecnología ya probada hace tiempo, pero relegada al olvido por sus
innumerables puntos débiles y problemas, ha sido sacada en nuestro país al
tablero de juego de la “banda ancha”.
Está prohibida por ley en algunos países, como Japón (uno de los
gigantes tecnológicos mundiales) o Finlandia (cuna y sede central de
empresas de telecomunicación de la talla de Nokia), basándose en informes
sobre graves perjuicios a servicios esenciales de la Cruz Roja, Protección
Civil y el Ejército ; en EE.UU. no han pasado de la fase de pruebas; en el
Reino Unido también está paralizada su comercialización, y en Alemania
cerró una de las empresas pioneras, dejando en la estacada a 20.000
clientes, al poner freno el gobierno del país al caos de interferencias
que estaba produciendo el sistema. En varios de los países desarrollados
(Reino Unido, Alemania, Francia, EE.UU, etc.) está siendo objeto de
fuertes controversias por parte de entidades privadas y estatales,
usuarias del espectro radioeléctrico, que se sienten amenazadas por los
posible efectos negativos de esta tecnología. Esta vieja conocida es la
que ahora se intenta vender en España con la cara lavada y una bonita
imagen de avance tecnológico. A esta tecnología se la conoce por sus
siglas inglesas: PLC ( Power Line Communications) y trabaja con
frecuencias comprendidas entre 2 y 30 MHz, que coinciden con las asignadas
legalmente a los servicios de emergencias, Protección Civil,
radioaficionados, comunicaciones aeronáuticas y marítimas, Ejército,
etc.
Problemas
Los departamentos de marketing de
Iberdrola, Endesa y Unión Fenosa, verdaderos magos de las estrategias de
publicidad, prometen que llevará la banda ancha a bajo precio a todos los
hogares a través de los enchufes de la casa. Sin embargo, ha resultado que
los precios no mejoran a los de los accesos de banda ancha existentes,
parece más bien que lo que se pretendía era simplemente entrar a competir
en el jugoso mercado de las telecomunicaciones, cosa que, si bien es
totalmente legitima y nada reprochable para una empresa, empieza a ser
reprochable para organismos como la CMT (Comisión del Mercado de las
Telecomunicaciones) o el propio Ministerio de Ciencia y Tecnología, cuando
el sistema PLC, para ofrecernos lo mismo que el ADSL y cable, nos
“obsequia” con los siguientes problemas:
-
La red eléctrica actúa como antena emisora y receptora de radiación,
produciendo y recogiendo a su vez una enorme cantidad de interferencias
que se traducen en microcortes y pérdidas de velocidad. Los cables no
están blindados ni preparados para transportar señales de datos a alta
velocidad en banda ancha.
-
Si existen estaciones de radiodifusión o radioaficionados en tu
zona, lo más seguro es que tengan que instalarte filtros que reducirían
la velocidad de transmisión de datos. (Borja de Pablos, de Endesa
Netfactory, comenta: "Tenemos previsto instalar un filtro en aquellos
módems que pudieran interferir alguna señal, pero no todos, porque
reducen la capacidad y restan velocidad").
-
La autorización del sistema PLC que dio el Gobierno a las compañías
eléctricas deja claro que si tu acceso a Internet produce interferencias
a otra persona o servicio y no se soluciona, deben cortártelo.
-
Los problemas inherentes a la radiación que los cables generan en la
onda corta pueden llevar a conflictos vecinales (a tu vecino no creo que
le gustara escuchar a Luis del Olmo entre los ruidos de tu conexión).
Determinados sistemas de radiocomunicaciones cercanos pueden verse
afectados a causa de las radiaciones parásitas que esta tecnología
ocasiona, en forma de interferencias perjudiciales para la recepción de
las señales de onda media y corta (entre 2 y 30 MHz). Entre los afectados
podemos encontrarnos con sistemas de comunicación de aeropuertos,
hospitales, embajadas, Ejército; torres de control de tráfico marítimo,
teléfonos inalámbricos, estaciones de radioaficionado, receptores de
radiodifusión de onda corta, equipos radiocontrolados por HF, etc. En
general, es susceptible de ser alcanzado por la interferencia cualquier
receptor cercano de radio en onda corta, pero es que también tu conexión a
Internet sería vulnerable a todos estos transmisores, lo que nos
devolvería al punto número 1.
El PLC no es un sistema “limpio”, sino que genera lo que algunos
denominan “electropolución”, contamina el espectro de radiocomunicaciones
porque genera radiaciones perjudiciales innecesarias. Al implantar ese
sistema se perjudica a otros servicios y personas. Se está radiando
continuamente debido a los cables sin blindaje utilizados. Esta emisión
derrochadora de energía es contraria a las tendencias actuales. Al radiar
los cables tal cantidad de energía de RF, es un sistema menos seguro para
la privacidad de las comunicaciones.
La instalación eléctrica del domicilio debe estar “de libro”; si no, se
producirían diversas incompatibilidades, la más típica, el corte del
diferencial dejando el domicilio sin energía eléctrica. Acaba de empezar
la fase de desarrollo comercial y los radioaficionados, así como emisoras
de radio de la talla de la BBC de Londres, ya empezado también a realizado
denuncias y reclamaciones por interferencias. Lo primero que debe quedar
claro es que la conexión por ADSL (línea telefónica) o cable NO TIENEN
NINGUNO DE LOS PROBLEMAS INDICADOS , proporcionan igual
velocidad y una conexión mucho más fiables y sin los quebraderos de cabeza
que podemos tener si elegimos el sistema PLC como acceso a Internet.
Además, tampoco es tan barato de implantar como parece, porque requiere
extender una "red troncal" de banda ancha mediante cable coaxial, fibra
óptica o satélite (bidireccional) hasta las estaciones transformadoras de
media a baja tensión, y eso es muy caro y resulta absolutamente inviable
económicamente si el número de clientes no supera un mínimo por estación
transformadora.
Ventajas
Entonces ¿qué ventajas tiene? ¿Por qué se
permite?
-
Convierte a una empresa eléctrica en operadora de
telecomunicaciones.
-
No es necesario hacer una red blindada con cable coaxial; se usan
los viejos cables eléctricos (y de ahí vienen todos los problemas).
-
El Estado otorga subvenciones como proyecto de investigación.
-
No existe ninguna regulación en España sobre niveles de radiación
para el servicio PLC, por lo que pueden hacer y deshacer como quieran.
Como puede verse, ninguna de estas ventajas afecta a los clientes; es
una cuestión puramente política y comercial. Poderosos intereses
económicos, apoyados por acuerdos políticos, han traído a España un
sistema rechazado en otros países hasta tal punto de que actualmente
tenemos el dudoso honor de ser el único país que se atrevido a tal
implantación.
Después de la caída estrepitosa de RWE, la mayor compañía eléctrica
alemana que cerró su división PLC alegando “problemas regulatorios no
solucionables en el espectro de radio”, el fantasma de la contaminación
electromagnética, ahora aquí autorizada, ocasiona incluso que el
departamento de Ingeniería PLC de Mitsubishi haya anunciado recientemente
que se traslada íntegro a Madrid, lógicamente para realizar lo que en
otros países vecinos ha sido vetado.
Recomendación final
Analizados los antecedentes del
sistema, la situación actual, las ventajas (para las compañías eléctricas)
y los inconvenientes (para clientes y servicios de radiocomunicaciones),
sólo queda recomendar a los internautas el cable o la ADSL para una
conexión a Internet en banda ancha y sin problemas para nadie, y a todos
las personas que se vean perjudicados por esta amenaza, a denunciar
cualquier interferencia a su Inspección Provincial de Telecomunicaciones,
así como a los servicios usuarios del espectro de onda corta a hacer
frente común para rechazar esta tecnología poniéndose en contacto con la
Unión de Radioaficionados Españoles (URE), la cual ha creado un específico
Grupo de Trabajo PLC , que tiene como objeto estudiar el impacto
que la tecnología PLC al espectro radioeléctrico, dado que los
radioaficionados utilizan precisamente una serie de frecuentas entre las
bandas de 3 y 30 MHz, para las cuales disponen de las preceptivas
licencias de uso.
Documentación relacionada con este artículo:
Carta presentada por
URE ante la Dirección General de Telecomunicaciones. (click
aquí)
Respuesta recibida por URE. (click
aquí)
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