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ORSA MAGGIORE
(Ursa
Major, UMa, A.R.10h16m Dec.57°29')
La
più imponente fra le costellazioni circumpolari, spesso definita
anche "Grande Carro", per indicare quella figura
disegnata dalle sue sette stelle più luminose. Contiene la
doppia visuale Mizar/Alcor, oltre ad un nutrito numero di oggetti
del cielo profondo. Non sorgendo e non tramontando mai, appare in perenne peregrinazione
attorno al PNC. Sarà quindi bassa, sopra l'orizzonte settentrionale
in Settembre ed Ottobre, per poi risalire, e dominare quasi allo
zenit in Marzo ed Aprile. Confina a Nord con Drago e Giraffa, ad
Est con Bifolco e Cani da Caccia, a Sud con Leone, Leone minore
e Chioma di Berenice e ad Ovest con la Lince.
I
greci la identificarono in Callisto, tramutata in orsa da Era perchè
gelosa di Zeus che si era innamorato di lei. Il dio la riparò in
cielo per salvarla dal figlio Arcade che, durante una battuta di
caccia, erroneamente la stava uccidendo sconoscendone la vera identità.
Il nome probabilmente deriva dal greco arctos che significa orso,
con il quale i greci indicavano le regioni settentrionali, e da
cui deriva il nostro artico. Per gli egizi invece era il dio Seth.
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Dubhe
(Alfa Uma) binaria gialla arancio magn.1,7
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Merak
(Beta Uma) gigante bianca magn.2,3
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Phecda
(Gamma Uma) gigante bianca magn.2,4
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Megrez
(Delta Uma) bianca magn.3,5
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Alioth
(Epsilon Uma) gigante bianca magn.1,7
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Mizar/Alcor
(Zeta Uma) doppia bianca magn.2,2/4
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Benetnasch
(Eta Uma) gigante bianco azzurra magn.2
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Talita
Borealis (Iota UMA) magn.3,2
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Tania
Australis (Mu UMA) gigante rossa magn.3
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Tania
Borealis (Lambda UMA) gigante bianca magn.3,5
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Muscida
(Omicron UMA) magn.3,5
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Alula
Borealis (Nu UMA) magn.3,5
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