1. 빛은 사방 어느 방향으로나 진동하면서 진행한다.
2. 편광판은 통과한 빛은 어느 한 방향으로만 진동하게 하는 성질이 있다. 편광판을 두장 겹쳐서 관찰하면 두 편광판의 편광 방향이 같을 때는 밝게 보이고 직각으로 겹치면 잘 보이지 않는다. 편광판마다 편광되는 정도가 틀리기 때문에 보이는 정도에 차이가 있다.
3. 빛이 진행하다가 금속이 아닌 물체에 입사하여 반사할 경우 물체의 면과 수직으로 진동하는 빛은 흡수되어 버리고 물체의 면과 수평으로 진동하는 빛만 반사하는 편광 반사를 하게 된다.
4. 물체에서 반사하는 빛을 관찰 할 때 편광판을 반사되는 물체와 직각 방향(수직)으로 하면(반사하는 빛은 수평 방향으로 진동하는 빛이기 때문에) 대부분 차단되며 편광판을 회전시켜 수평으로 갈수록 수평 성분의 빛이 많이 통과하게 되어 밝아진다.
5. 이 성질을 이용하여 낚시질 할 때나 자동차 운전할 때 반사를 방지하는데 이용되며 유리 진열장 안의 광경을 촬영하는 카메라의 휠터, 노트북컴퓨터의 모니터에도 사용된다.