이재인(DS2DIM)

  HAM과의 만남!

  그것은 첫사랑처럼 나에게 우연히 찾아와 입맞춤했다.

  유난히 더위가 기승을 부리던 3년 전 여름 바쁜 일상 속에 모처럼 짬을 내어 고향에 가게 되었다. 오랜만의 성묘에 막냇동생이 함께 하기로 했다. 성묘 가는 길의 스쳐 지나가는 모든 것들이 정겹고 한가로워 보였다.

  일상의 번잡 속에서 잠시 잊고 있던, 산소에서나마 부모님과의 만남은 새롭게 삶의 활력을 불어넣어 주는 것 같다.

  차가 국도를 벗어나 한적한 시골길을 달리기 시작했다. 마음의 여유를 찾고 동생의 차에 동승한 덕에 운전의 수고로움에서 해방된 탓일까 달콤한 잠이 슬그머니 밀려온다. 얼마나 지났을까? 동생의 당황한 듯한 목소리에 선잠을 깼다. 정신을 차리고 상황을 파악하니 차가 갑자기 시동이 꺼지고 엔진의 온도가 위험 수위까지 올라가 있었다. 차를 길옆으로 밀어 놓고 보닛을 열고 보니 팬벨트가 끊어지고 부동액이 넘쳐 버렸다. 참으로 난감하기 이를 데가 없었다. 어딘가에 연락을 취해야 한다는 강박 속에 무의식적으로 주머니의 핸드폰을 찾았지만 내 차에 두고 왔음을 깨닫고 아차 했다. 주위를 둘러보니 민가만 언뜻 보일 뿐 도움을 받을 만한 곳은 보이지 않았다. 동생은 운전석으로 돌아와 무전기 마이크 같은 것을 집어 들었다. 몇 분 동안 누군가를 호출하자 응답이 있었다. 약 20여 분이 지나자 개인 택시가 우리에게 다가왔다. 기사는 차에서 내려 우리에게 다가오더니 자신의 신분을 밝히며 좀 전 통신한 오엠이냐고 물었다. 나에게는 눈인사를 하더니 동생과 반갑게 대화를 시작하는데 나로서는 좀처럼 이해하기 어려웠다. 곧이어 그는 능숙한 솜씨로 팬벨트를 끼워 주고 부동액을 채워 주고는 동생과 몇 마디 대화를 끝으로 아쉬운 작별을 고했다. 진심으로 고마웠다. 고마운 마음을 가슴에 접어 두고 우리도 서둘러 길을 재촉했다. 신기해서 이것저것을 물으니 동생(DS5SQY)은 HAM에 대해 신이 나서 장황하게 설명했다. 나는 반신반의하였지만 조금 전의 일을 경험한 뒤라 동생의 설명에 수긍이 갔다. 이런 나의 마음을 읽었을까? 동생은 마이크를 부지런히 잡는다.

  이후 고향의 어귀가 보일 무렵까지 두 번의 대화를 가졌다. 본당 신부님과의 솔직한 대화, 평소에는 털어놓기 힘든 문제를 스스로 용기 있게 털어놓는 것이다. 나는 적잖은 감동을 받았다. 연이은 여성 국장과의 정담 어린 대화는 완전히 나의 마음을 사로잡기에 충분했다.

  고향을 다녀온 나는 동생의 권유와 호기심으로 HAM에 입문하였고, 무선 장비를 포획했다.

  이것이 광활한 창공을 가로질러 미지의 세계와 통하는 열쇠란 말인가? 악전고투 속에 사냥감을 포획한 벅찬 감동이 이럴까? 다가오지 않은 세계에 대한 호기심, 가슴이 벅차 온다. 금전적 문제도 있는데 말이다. 이제는 무선국 허가증만…. 그 후 허가증이 나오기 두 달여 동안이 왜 그리도 긴지…. 그러나 그것도 잠시, 마음 편히 지낼 수가 없었다. 늘그막에 부지런히 말을 배워야 했다. 수신기에 붙어 앉아 흘러나오는 말들을 청취하는 마치 처음으로 말을 배우는 어린아이처럼, 귀가 조금씩 트이자 대화 내용을 이해하게 되었고 독립군이라는 말의 뜻도 알게 되었다. 그래 나도 독립군이다. 그렇다면 이제는 광복군(?)으로 입대를 하러 가자, 광야(?)를 헤치며, 이왕 할 바에는 단체도 가입키 위해 평화방송과 신문사에 수소문을 하여 여기서 고맙게도 마르코니회 HL2AWO OM과의 귀한 만남의 행운을 얻어 많은 도움을 받게 되었다.

  서투른 NET 운영 때마다 한마디 한마디 기어 들어가는 소리로 우물거리며 한 걸음 한 걸음 HAM의 길로 나아 갔다. 이 시기에 구독하기 시작한 KARL지에 가끔 실리는 OM님의 초년병 시절의 어려움과 에피소드는 나에게 정말로 많은 도움이 되었다.

  이제 HAM의 길로 들어서 DS2DIM이란 깃발로 창공에 CQ를 외친 지 2년이 흘렀다. 서울, 경기, 강원, 충북을 넘나드는 출퇴근과 출장 길에 때론 기쁨과 아픔을 실어 드높은 창공에 삶의 자취를 남겼다. 그동안 고맙게도 400여 분의 OM님들과 따뜻한 대화와 때론 거리 카페에서 커피 한잔의 만남도 가졌다.

  이 만남 속에서 서로 살아온 환경과 현재의 상황이 달라도 언제나 우리는 HAM이란 깃발 아래 동료의 의식을 느꼈다. 돌아보면 비록 짧은 HAM의 생활이었지만 참으로 많은 것을 배웠고 느꼈다. 초기의 독립군으로 어려움에 좌절하고 HAM을 포기했더라면 나의 삶은 아직도 제한된 공간(공직자)과 시간 속에서 맴돌고 있었을 것이다. 진심으로 HAM의 길을 선택한 것을 다행으로 여긴다. 앞으로도 더 많은 만남의 인연을 기대하며 또한 귀한 만남을 영원히 지속하고 싶다. 짧은 시간에 나에게 새로운 의미의 삶을 일깨워 준 HAM을 알리기 위해 우리 직장의 기관지에도 소개하고 있다.

  외로운 독립군 DS2DIM!

  오늘도 나는 창공을 향하여 CQ, CQ를 외친다….

  (이상의 글은 1997년도 모 기관지에 기고된 글입니다.)

  우리는 태어나면서 만남과 헤어짐을 반복한다. HAM과 만남, 마르코니와 만남, 초기의 열정으로 다시 시작해야 될 시기인 같다. 매주 수요일 22시에 만나고 23시에 헤어짐을 오늘과 미래를 상존하는 공간으로 말이다. 조건적 핑계로 매주 궐하는 우를 범하지 말아야 함을 사순 시기에 통회하면서…. ＊