죽음을 기억하며…

이민수(HL2RU)


년 전부터 부쩍 세상을 떠난 분들을 찾아뵙는 횟수가 많아졌다. 얼마 전 내가 존경
을 하던 선배님의 갑작스런 죽음, 친구의 부모님, 불의의 교통 사고로 세상을 떠난
내가 가장 아끼는 후배…. 그때마다 난 사람이 세상에 태어나서 사는 일보다 더 
중요한 것은 생(生)을 멋지게 마감하는 것이라는 생각을 하곤 한다. 사실 누군가에 
대한 평가는 살아서가 아니라 죽은 후에 내려지고, 인생의 완성은 죽음으로 이루어
지기 때문일 것이다.

  언제인가 사람의 목숨을 볼펜의 잉크에 비교한 글을 읽은 적이 있다. 잘 나오는
볼펜을 마구 쓰다 보면 중요한 것을 쓸 때 잉크가 다 떨어져 쓸 수 없는 것처럼, 
목숨도 아무렇게나 살다 보면 수명이 다하니 생을 값지게 살라는 내용이었다. 하느
님과의 대화를 위해 침묵을 가장 중요시하는 프랑스가 발상지인 한국 시토회 수도
원의 수사님들이 기도 중에 자주 쓰는 말이 있다. "메멘토 모리"(라틴어)－죽음을 
기억하자는 뜻이다.

  만약 매일을 죽음을 준비하는 과정으로 여기고 산다면 틀림없이 하루가 보람되고
 후회 없는 삶이 될 것이다. 하지만 늘 죽음을 기억한다는 것이 결코 쉬운 일은 아
니다. 그래서 나는 내 자신의 영정 사진을 모으고 있다. 소탈하게 웃는 모습의 
사진을 모은 것이 벌써 3장이 된다. 그런 나를 보고 아내는 별스럽다고 하지만 난 
그런 것이 자연스럽기만 하다. 이렇게 내 나름대로는 한번 죽는 목숨, 죽음을 염두
에 두고 살려고 한다. 하지만 막상 하루하루 지내다 보면 왜 그렇게 잘못한 일만 
저질렀는지 반성과 후회가 대부분이다.

  마음의 평온을 얻기 위해 없는 시간을 쪼개서 인생에 관한 책을 탐독하며, 내 마
음속에 도사리고 있는 나쁜 것들을 내 몸 밖으로 버리고자 한다. 끝으로 죽음을 
기억하고 더욱더 열심히 살고자 다짐한다. ＊