La tripulación de la estación orbital "Mir" celebró el duodécimo aniversario de la creación del complejo espacial ruso volando la cápsula Soyuz a su alrededor, informaron fuentes del centro de control de vuelos de Moscú.

"Su expedición escribirá una de las páginas más gloriosas de la historia de la exploración espacial rusa y significa una gran inversión en el desarrollo de la cooperación internacional en el espacio", dijo el presidente ruso, Boris Yeltsin, en un telegrama enviado ayer a los cosmonautas Anatoly Solovyov y Pavel Vinogradov, quienes ya regresaron a la Tierra.

El comandante, el kazajo Talgat Mussabayev, el ingeniero de a bordo Nikolai Budarin y el cosmonauta estadounidense Andrew Thomas se introdujeron hoy en la cápsula de salvamento Soyuz TM-27 y se desacoplaron de la estación Mir.

En el lugar que dejó libre la Soyuz está previsto que se acople el transbordador Progres M-37, que ya se encuentra en las cercanías de la Mir.

El lanzamiento del primer módulo, hace 12 años, el 20 de febrero de 1.986, está considerado como la piedra angular en la historia de la navegación espacial tripulada.