Es una de las actividades que algunos radio aficionados con sus estaciones de VHF y UHF son capaces de realizar, quizá con un poco de esfuerzo y utilizando lo que ya tienen. Se trata de hacer rebotar una señal de CW en la Luna, utilizando a la misma como reflector.
Se sorprenderá de encontrar que, si está dispuesto a intentarlo, no es imposible lograr algunos buenos comunicados en EME (Earth-Moon-Earth) o rebote lunar como se conoce normalmente.

Hace años con receptores ruidosos y antenas ineficientes los resultados eran pobres, pero eso ha cambiado y ya contamos con buenos elementos, por ejemplo: con 200 watts y una antena de 16 elementos o más es posible hacer QSOs cuando la Luna está saliendo o bien cuando se está ocultando, sin efectuar ningún cambio en la estación o la antena.

Así como en la comunicación vía satélites de radio aficionados se usa el modo CW (telegrafía) y el modo SSB (banda lateral única), en rebote lunar se usa casi siempre CW.

La primera y mas importante pieza del equipo para trabajar EME es la antena. Tal como se define en un sistema; la antena debe tener elementos suficientes, espaciados propiamente y en fase, para lograr la ganancia requerida. Las fórmulas de pérdidas en el camino nos dan una idea de la potencia requerida para llegar y rebotar una señal en la Luna.

Basados en las experiencias de colegas, la ganancia mínima de la antena de un sistema que tenga por lo menos 100 watts de salida, es de 13 decibeles reales sobre una antena dipolo.

Las antenas yagis de "boom largo" (cama de soporte), son las preferidas, sobre todo aquellas con "boom" de más de 4 longitudes de onda; algunas se venden comercialmente como KLM 17LBX, Cushcraft 32-19, 42-18XL, Cu-dee, F9FT, y M2M5WL.
Para aquellos que encuentran oneroso el pagar por una de fábrica, siempre podrán construirse una antena económica que tenga la ganancia adecuada.

Con las nuevas técnicas de diseño por computadora, ha cambiado la situación de las antenas hechas en casa, debido a que se puede optimizar un diseño contando con los datos de los elementos que se consiguen en plaza, como son: tubo de aluminio de cierto calibre, alambre de aluminio de algún número, herrajes, conectores, etc.

El programa para PCs compatibles que mayor difusión ha tenido para esto de los diseños de antenas, es el MININEC que incluye el YAGINEC que es el que se requiere para las antenas multielementos del tipo Yagi.

Su receptor debería tener un figura de ruido abajo de 2 dB si quiere Ud. oir las señales débiles de rebote lunar. Si su receptor no es muy sensible, no se desespere, un buen preamplificador entre la antena y el receptor, mejorará la figura de ruido en su sistema hasta un nivel aceptable.

Estos preamplificadores, se pueden comprar o construir; trabajan mejor si son a base de transistores GaAsFET, como el MGF1302. Trabajarán aun mejor si se montan cerca de la antena, donde la línea de transmisión no puede degradar su eficiencia.

En recepción, la línea coaxial puede ser de mayor pérdida que la de transmisión ya que el preamplificador estará cerca de la antena. En transmisión cambia la situación porque si Ud. tiene 100 watts de salida y usa un cable RG-8 de 100 pies de longitud, la pérdida sería de mas de 3 decibeles, con lo que la potencia efectiva en la antena se reduciría a 50 watts. Por esto, se recomienda usar un BELDEN 9913 hasta 50 pies y una línea rígida de media pulgada hasta 75 pies.

Sea cuidadoso al colocar los conectores en la línea porque un falso contacto causará muchas pérdidas y la humedad que penetre en la línea coaxial aumentará sus pérdidas.

QUÉ, CUÁNDO Y CÓMO ESCUCHAR

El rebote lunar en 2 metros se efectúa casi siempre en CW, algunas veces en SSB y nunca en FM. Las señales son ecos muy débiles reflejados en la superficie lunar. Una antena bien diseñada y en buenas condiciones de trabajo, debe apuntar a la Luna, por lo que se requiere un segundo rotor para la elevación, en el proceso de seguir la trayectoria de la órbita lunar.

La actividad en EME ocurre especialmente los fines de semana en los que la Luna está en posición favorable en el cielo. Los picos de actividad cuando la Luna está en posición de vista común para Europa y América del Norte se pueden escuchar entre 144.000 MHz y 144.020 MHz.

Las citas entre estaciones se concertan en bandas de H.F. como en la red EME que empieza alrededor de las 1730 UTC en la banda de 20 metros en 14,345 KHz, y se realizan los intentos entre 144.020 MHz y 144.100 MHz. Muchos QSOs se logran al azar llamando CQ o contestando CQs, pero también concertando una cita para una hora y frecuencia determinadas.

Las citas se fijan con duración de una hora, pero pueden ser mas cortas según convengan los operadores. Por lo general, las estaciones con potencias pequeñas prefieren que sean de una hora. Si la cita empieza a la hora exacta, la estación más al Este transmite durante los primeros 2 minutos y escuchará durante los siguientes 2 minutos, siguiendo el ciclo hasta completar la hora.