3.4 黄金海岸

　8月9日土曜日、本日は特に予定なし。シーワールドへでも行ってみたかったが、下の子供が疲れているようで、今日はどこへも行かず、ぶらぶらすることに決めた。こんな事ができるのも、旅行前にあらかじめ予定を組まずにおいたからできることだ。
　キャッシュの持ち合わせが少なくなったので、ぶらぶら街を歩きながら、金を引き出しに行くことにした。また初日に買った絵はがきを、子供たちの友達、それにオカミサンの実家へ出すため、フロントで切手を買う。そのはがきもついでにポストに入れに行った。 自分の記録によると、この時の手持ちはAUD$4.-であった。後はトラベラーズチェックも無く、あるのはクレジットカードのみ。これではちょっと心もとないので、旅行出発前に作っておいた、シティバンクの口座から金を引き出そうという算段だ。

波打ち際で遊ぶ子供たち。

　この口座は、ワールドキャッシュといい、日本で、日本円でお金を預けておけば、シティバンクと提携している世界中の銀行のATMから現地通貨のお金で引き出せる。一回に付き200円ほどの手数料が取られるが、大金を持ち歩く代わりの保険料だと思えば、決して高くはないだろう。
　シティバンクでもらった、案内地図を頼りに、銀行のATMを探しに行く。そこにはANAホテルに現地デスクがあると書いてあった。ANAホテルは僕らの泊まっているアパートのすぐ裏手にある。ここは結構大きなホテルなので、フロントに行ってもどこにデスクがあるか分からない。案内係のオネーサンに聞いて銀行の在かを教えてもらった。Gold coast highway沿いだ。教えられたとおりに歩いていくと、あるある。それも2件並んである。
　シティバンクのマークのあるNational Australia bankのATMで引き出そうとしたが、お金が入っていないようで、出てこなかった。それじゃ、というんで、すぐとなりのCommon Wealth bankでトライしてみたら、すんなり出てきた。別にシティバンクのマークが無かったけど、銀行ならどこでもいいのかな、と勝手に納得。そして、このカードは頼りになることを再認識した。

　午後1時20分、部屋に戻ってきた。そして昼食も済ませてきた。今日の昼食は、Cavil Ave.沿いのカフェで、初日と同じく、ピザとビール、子供たちはパンケーキを食べた。
　今日はどこへも行かないことにしたといったが、その代わりに、海やプールで泳ぐことにした。真冬のGold coastとはいえ、気温は体感的に25°Cくらいはありそうなので、ちょっと肌寒いが泳ぐことにしたのだ。決して僕らだけではなく、回りでは結構泳いでいる。ただし、日本人で泳いでいるのは僕らだけのようだが。
　最初に子供たちとアパートのプールに行く。高校生くらいの女の子二人が先客としていた。プールの水は、多少温められているようで、そんなに冷たくない。ちょうどぬるい風呂より、もう少しぬるいといった感じだ。が、プールから上がると少しの風に当たるだけですごく寒い。すぐに体を拭かないと風邪ひきそうだ。
　そのうちオカミサンも水着に着替えてきたので、みんなで海に行った。海岸はアパートの目の前なので、はだしのまま歩いていった。

アパートメントの窓から見えた光景。遠くにヨットが見える。

　海の水はさすがに冷たい。またサーフィンができるくらいだから波も結構高い。子供たちは、波打ち際で遊んでいる。僕はもう少し海のほうへ入っていった。なかなか波が高くて泳ぎにくい。ほんと、ビーチマットかなんか持ってきて、サーフィンの真似事でもすれば面白そうだ。
　波打ち際で遊んでいたオカミサンが、あさりを見つけた。ちょっと浜辺を掘ったら出てきたのだ。おっ、これをたくさん取れば、今夜のおかずにできるぞ、みんなで手分けして掘ることにした。ところがそれからあまり出てこず、結局大小合わせて4個しか取れなかった。残念ながらおかずにはならなかった。
　子供たちはさんざん海で遊んでから、上がることにした。そしてもう一度プールに入って、砂を流した。

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