L' aviosuperficie "Alvaro Leonardi", sigla ITRTER, è situata in località Maratta -Le Sore (Lat. 42° 34' 5" Nord / Long. 12° 35' 20" Est / Quota 114) ad una manciata di chilometri, in linea d'aria, dall'abitato di Cesi.

E' dotata di una pista in asfalto lunga circa 790 metri, larga circa 18 metri e di una struttura prefabbricata destinata a clubhouse.

La frequenza radio utilizzata nell' ambito dell' aviosuperficie è 128,450 Mhz in Modulazione di Ampiezza (AM).

Al momento l' aviosuperficie, però, non è ancora funzionante nonostante la Consulta del volo, un organismo che riunisce in se undici associazioni di volo, da tempo abbia richiesto, al Comune di Terni, la riapertura e la sua gestione.

Per festeggiare l'avvenimento e celebrare il centenario del primo volo dei fratelli Wright il Comune di Terni ha organizzato la mostra "I Cento Anni del Volo".

Non sono un appassionato di volo ma, quale radioamatore, questa introduzione mi da lo spunto per parlare di ACARS.

Acronimo di Aircraft Communications Addressing and Reporting System è un sistema digitale tipo Datalink usato dai velivoli civili per trasmettere via radio (HF--VHF) messaggi automatici o manuali. Le informazioni vengono scambiate fra il velivolo ed i centri di terra dall' inizio alla fine del volo. I messaggi spaziano dalle informazioni meteorologiche alla posizione del velivolo, dall' altitudine ai livelli di carburante e pressione dell' olio, alle richieste dei passeggeri…una vera e propria telemetria dell' aereo.

Il fornitore del servizio di datalink funziona come una rete di stazioni a terra. Le stazioni a terra sono situate negli aeroporti ed in altri luoghi nelle zone lungo le rotte. In Europa i due fornitori del servizio VHF ACARS sono ARINC e SITA. Questi ultimi forniscono anche il servizio Satcom e l' HF Datalink come alternativa al VHF per fornire la completa copertura nelle zone a distanza o sopra gli oceani.

Il datalink di ACARS è, però, limitato da un collegamento a bassa velocità in VHF di air/ground con una capienza di 2400 bps e da una serie di limitazioni nel formato del messaggio, per esempio visualizza soltanto i caratteri in grassetto, non supporta grafici o colori e così via.

La diffusione di questo sistema consentirà di ridurre fino a far scomparire le comunicazioni in voce tra il controllo del traffico aereo e i piloti aumentando la sicurezza e la velocità delle comunicazioni, che saranno mantenute esclusivamente tra il computer dell' aereo ed il computer del centro di controllo.

La frequenza primaria in Europa è 131,725 MHz. La frequenza secondaria è 131,525 MHz ed è prevista una frequenza addizionale di 136,900 MHz.

Ascoltare questi segnali è molto semplice in quanto è sufficiente un ricevitore in AM operante sulle frequenze indicate.

Se, poi, si dispone di un ricevitore HF USB è possibile ascoltare i segnali ACARS sulle seguenti frequenze espresse in KHz :

La decodifica dei segnali degli aerei in transito si realizza con un semplice software che utilizza la solita scheda audio del proprio Personal Computer.

Wacars 0.7 e AirNav Acars Decoder rappresentano due semplici sistemi di ricezione della messaggistica aerea sullo stile dell' APRS, facilmente scaricabili dalla rete.