Introducción
Este módem adaptador, ha sido diseñado para poder transmitir voz digital (DV) y poder experimentar en esta modalidad. Utiliza el sistema D-Star (Digital Smart Technology Amateur Rádio), este sistema es el mas utilizado las bandas de V-UHF para la transmisión digital. Para conectar este módem, es necesario que el equipo de radio disponga de entrada y salida de datos a 9600 bps.
Muchos equipos comerciales utilizados en transmisión de voz digital, tienen como opción una placa, que una vez instalada, adapta el transceptor para esta modalidad. Este módem también utiliza una de esta placas, concretamente la unidad adaptadora para voz digital UT-118 de ICOM.
Algunos equipos, invierten la trama GMSK insertada a su entrada de 9600 bps, lo cual los hace incompatibles con el módem. Para evitar este problema, existe un circuito inversor de trama GMSK diseñado por DJ0ABR, que si es necesario se intercala entre el módem y el transceptor, el circuito invierte la transmisión, la recepción o ambas a la vez. El esquema puede obtenerse de la página Web de DB0ABR.
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Montaje
En el montaje del módem se utilizan dos placas, una placa base y una placa auxiliar. En la placa base se alojan los circuitos digitales de control, y los circuitos
analógicos que conectan la placa con el transceptor. En la placa auxiliar (placa-B), se conecta la unidad digital UT-118, en esta placa también se alojarán los circuitos
correspondientes a las ampliaciones o mejoras que se vayan efectuando al módem.
En la fotografía adjunta, puede verse la placa base totalmente montada, a la izquierda pueden apreciarse el conmutador deslizante que selecciona, grabación de indicativos ó entrada de datos de baja velocidad, el conector de alimentación y el minidin de entrada/salida de la señal GSMK. A la derecha de la placa está el microcontrolador y los conectores tipo poste. Las tiras de pins hembras situadas en el centro de la placa, se utilizan para conectar la placa auxiliar. Clicando en la imagen puede verse ampliada.
La placa base es de fibra de vidrio y de boble cara, para facilitar la soldadura tiene los taladros metalizados. El microcontrolador se monta sobre un zocalo, lo que permitirá retiralo facilmente para la grabación de las actualizaciones de firmware que se produzcan.
La siguiente fotografia es del prototipo de la placa auxiliar placa-B (versión 02) con la targeta UT-118 retirada. Esta placa también es de fibra de vidrio y doble
cara. En el centro de la placa puede verse el conector de montaje superficial (SMD) que conecta la UT-118, 
hay que poner especial atención a la soldadura de este conector, las pistas son muy finas, 0,4 mm.
En la parte superior izquierda de la placa, se observa el circuito detector de la señal de squelch, debajo de este puede verse el limitador de áudio (Vogad) y a la derecha
los conmutadores para la transmisión de los datos de baja velocidad. Con estos circuitos en la nueva placa-B (versión-02), pueden incorporarse nuevas versiónes del
firmware de control, que añadirán mas prestaciones al módem.
Para el montaje de la placa base y la antigua placa-B (versión 01), pueden seguirse las instrucciones descritas en el siguiente manual de montaje.
En el se dispone del listado de componentes, y de los ajustes a realizar
para la puesta en marcha y el encajado del módem.
Para el montaje de la nueva placa-B (versión 02), se facilitan los siguientes datos: esquema, la situación y el listado de los componentes y dos fotografias para ver
los detalles del montaje. Estos datos,
se añadirán como anexo al manual de montaje del módem. La placa no requiere ningún ajuste para su puesta en marcha.
Las placas de circuito impreso del módem se han diseñado para ser colocadas dentro de una caja con unas medidas de (85 x 60 x 125 mm), estas medidas corresponden a una
caja RETEX Minibox RM-08, se recomienda esta caja, aunque podrá utilizarse cualquier otra, siempre que las medidas sean iguales o superiores a las referenciadas.
En esta imagen se aprecian la placa base y la placa-B (versión 02) interconectadas, con una unidad digital UT-118 conectada a la placa-B. La fotografía corresponde a un prototipo del módem. En la versión definitiva, las tiras de pins situadas en el frontal de la placa base, han de ser sustituidas por conectores tipo poste. Clicando en la imágen puede verse su ampliación.
En el lateral derecho de la caja, estan situadas las bases de los jacks que conectan el micro/altavoz, se utiliza el mismo del Pic-Transceiver, un Kenwood SMC-32 modificado, esta modificación está detallada en la página del transceiver. Un conmutador deslizante situado también en la parte derecha de la caja se encarga de seleccionar el altavoz situado en el interior de la caja, o el altavoz incorporado en el micro/altavoz.
Para la ayuda a la mecanización de la caja, en las siguientes fotografias pueden apreciarse el detalle del panel frontal y del panel posterior de la caja, con la descripción de sus controles y conectores, para apreciar los detalles de cada panel, clicar en la imagen para verla aumentada. El texto que aparece en la pantalla LCD, corresponde a una antigua versión de firmware.
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Programación
Para el funcionamiento del módem, es necesario grabar un firmware de control en el microcontrolador, la última versión es la 1.8, que incorpora, además de todas las funciones de antiguas versiones, la posibilidad de transmitir o no, a intervalos de un minuto, una trama de posicionamiento con formato GPS-A. Para esta nueva versión, también se ha modificado la Interficie Gráfica de Usuario.
El firmware de control para el microcontrolador, dstar_18.hex, puede descargarse clicando en el
disco.
Para el correcto funcionamiento de la placa-B (versión-02), hay que dejar sin conectar uno de los cables de unión entre los conectores J-6 y J-6b, concretamente el que une los pins-4, este pin es el que queda mas cerca de Q1 en la placa-B. Con la actual versión de firmware, no es necesario mantener unidos estos pines.
Para introducir los datos al módem, indicativos, trama GPS-A y programar las opciones, se utiliza la Interface Gráfica de
Usuario, versión 1.2 que puede descargarse clicando en el disco.
Al principio de la trama GPS-A, se transmiten 4 caracteres, que corresponden al valor en hexadecimal del CRC ($$CRCB336). El CRC, que es variable en función de los datos transmitidos, se utiliza para validar la trama y comprobar que se ha recibido sin errores, si la trama transmitida no se corresponde con el CRC previamente calculado, será rechazada por el repetidor.
En la Interficie Gráfica de Usuario, primero se introducen los datos correspondientes a la longitud, latitud y comentario de la trama GPS-A, y antes de completar la
grabación, se calcula el CRC de estos datos. Para ello se utiliza el CRC generator, que ha
desarrollado Jesús EB3AER, puede descargarse clicando en el disco.
Quedará completada la trama introduciendo los cuatro caracteres del CRC calculado.
Nota importante: Los campos a rellenar en la interficie gráfica para grabar los indicativos y los datos de posición, tienen un número de caracteres definido, este número figura entre parentesis en cada campo, si el número caracteres es mas corto hay que rellenar con espacios. Una excepción es el campo de texto, que tiene una longitud variable, con un máximo de 20 caracteres, en esta nueva versión (V-1.2) no hace falta rellenar el campo con espacios.
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Posicionamiento
La última versión del firmware de control del modem, tiene una opción, que permite enviar por el canal de datos de baja velocidad una trama de posicionamiento con formato GPS-A, mediante la cual, se indica a intervalos de un minuto, la posición geográfica de nuestro QTH. Este sistema se llama D-PRS (Digital Position Reporting System). La posición se visualiza mediante un icono, en los mapas de Ui-View o en los de http://aprs.fi/?
La trama GPS-A, tiene el siguiente formato $$CRCB336,EA3CNO>APDPRS,DSTAR*:!4124.53N/00206.63Ey/Modem adapter DV en ella,
podemos observar el CRC, indicativo, latitud, longitud y el simbolo D-PRS (y), despues de la barra "/" está escrito el campo de comentário .
Para la transmisión de esta trama, se ha diseñado un circuito de conmutación, alojado en la placa-B. Si está seleccionada la opción de transmitir la trama, al pulsar Ptt el conmutador conecta el microcontrolador a la placa UT-118, transmite la trama, y seguidamente vuelve a conectar el DB-9 a la placa UT-118, este proceso se repite cada minuto. Si no se ha seleccionado la opción, el DB-9 está permanetemente conectado a la placa UT-118, lo que nos permite transmitir datos de baja velocidad procedentes de un equipo exterior al módem.
La imagen adjunta, corresponde a la posición de mi QTH visualizada en el mapa http://aprs.fi/?, el icono indica una casa con antena yagui, y en el cuadro de texto puede verse información de la trama y en color verde el comentario enviado. Clicar en la imagen para verla ampliada.
Si se está conectado a un reflector, para minimizar ocupación en el ancho de banda, no es conveniente transmitir tramas de posicionamiento.
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