Medidas de precaución
Las estadísticas suministran datos de siniestros producidos por los rayos de los que se pueden extraer conclusiones. No obstante debemos tener en cuenta que las probabilidades de muerte por rayo se pueden cifrar estadísticamente en 1/350.000 mientras que el riesgo de muerte por accidente de tráfico es 50 veces mayor.Pueden considerarse sin embargo varias medidas de precaución a tomar los días de tormenta con rayos:
Evitar los lugares prominentes como torres, campanarios, tejados que por el poder de las puntas son más peligrosos porque tienen mayor ionización.
En los descampados, conviene tumbarse en el suelo aprovechando una zanja o cualquier fisura del terreno especialmente si se siente olor a ozono o se aprecia erizamiento del pelo o del vello de la piel.
Es conveniente no cobijarse bajo los árboles aislados o en el bosque ya que transpiran y contribuyen a ionizar el aire.
Las chimeneas de las casas son especialmente peligrosas sobretodo si están encendidas ya que lanzan hacia arriba una columna de aire caliente conductor que es perfecta para una descarga posterior.
Los pastores deben separarse en lo posible del ganado porque tiene tendencia a aborregarse por el miedo y su espíritu gregario y con el sudor y la transpiración de la piel, produce aire caliente ascendente.
Los campos de deportes especialmente campos de golf son de alto riesgo por su humedad.
Conviene alejarse de cualquier objeto metálico como tractores, motocicletas, cortadoras de césped o bicicletas. Conviene despojarse de la máquina de fotos si es metálica e incluso de las monedas en el bolsillo.
Es particularmente peligroso agitar un palo de golf, una caña de pescar o mantener en la mano un paraguas abierto.
No conviene acercarse a una valla o alambrada metálica porque si ocurre una descarga, se propagará fácilmente por ella pudiendo electrocutarnos.
Evitar moverse o hacerlo lo más lentamente posible y por supuesto no correr. Si se viaja en coche, lo mejor es parar al borde de la carretera, lejos de cualquier línea eléctrica y permanecer dentro porque dentro del habitáculo se produce el efecto protector de "jaula de Faraday".
Dentro de la casa, no sirve de mucho cerrar herméticamente puertas y ventanas porque la descarga puede atravesar un muro como si no hubiera nada, pero no conviene crear corrientes de aire y se deberá apagar la chimenea si está encendida. Conviene sacar la toma de antena de los equipos y retirarlos de las proximidades del conector. No conviene hablar por teléfono y dejar para más tarde el baño de agua caliente o el planchado de la ropa.
Nota. En España funciona desde 1.992 una Red de Detección de Descargas Eléctricas que con 14 detectores de rayos en todo el país proporciona una información muy detallada de la actividad eléctrica de la atmósfera.